O Bodhisatta foi, certa vez, uma codorna. Logo depois de ter nascido, ainda muito jovem para andar ou voar, um incêndio florestal varreu em direção ao seu ninho. Incapaz de fugir como todos os outros animais, incluindo seus pais, o Bodhisatta realizou um ato de verdade (uma declaração solene de sua virtude suprema seguida de um pedido para algum resultado milagroso) e as chamas, miraculosamente, nunca chegaram mais perto dele do que dezesseis metros.
Durante a Vida do Buda
Um dia, enquanto o Buda estava em uma ronda por esmolas matinal, no mesmo lugar onde havia vivido como codorna, um incêndio florestal irrompeu. Alguns novos discípulos iniciaram um contra-incêndio para queimar algum terreno que serviria como lugar seguro quando o grande incêndio chegasse. Os discípulos experientes zombaram deles e disseram para pararem; tudo o que precisavam fazer era buscar segurança com o Buda. Eles caminharam até o local específico na floresta, reuniram-se em torno do Buda e as chamas rugidoras não chegaram mais perto do que dezesseis metros.
Depois que o fogo foi extinto, o Buda contou-lhes esta história para que soubessem que o que acabara de acontecer não se devia aos seus poderes presentes, mas porque ele havia realizado um ato de verdade naquele mesmo local no passado: nenhuma chama queimaria aquele local por um éon.
Os pais da codorna foram nascimentos anteriores do pai e da mãe do Buda.
Contos Jataka 