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Os Contos Jataka são uma grande coleção de histórias morais budistas nas quais o Buda reconta algumas de suas vidas passadas em seu longo caminho para a iluminação. Embora sejam parte do Cânon Páli (o equivalente budista da Bíblia) e contenham palavras atribuídas ao próprio Buda, são mais contos populares do que textos religiosos e sua popularidade deriva mais de seu valor de entretenimento do que de suas mensagens.

Frequentemente comparados às fábulas de Ésopo (Ésopo e os Contos Jataka até compartilham alguns enredos), o Bodhisatta (como é chamado um futuro Buda) nasce como animal, humano e divindade, e ele frequentemente supera situações difíceis e resolve problemas de maneiras criativas e cômicas.

Este site apresenta versões resumidas de todos os 547 Contos Jataka, a primeira coleção completa desse tipo em Inglês. Elas são muito mais fáceis e, eu acho, mais agradáveis de ler do que as traduções pesadas feitas por estudiosos há mais de um século. E foi por isso que as escrevi.

Por onde começar

Você pode começar pelo início com a Apannaka Jataka (#1) ou ir até o final e ler a Vessantara Jataka (#547), de longe a Jataka mais importante e famosa. Mas como as histórias não são contadas em ordem cronológica, faz também sentido ler qualquer história. Para ter um gostinho rápido dos Contos Jataka, aqui estão doze dos meus favoritos.

Cullaka-Setthi Jataka (#4)
Kukkura Jataka (#22)
Aramadusaka Jataka (#46)
Sigala Jataka (#148)
Ekapanna Jataka (#149)
Ruhaka Jataka (#191)
Culla-Paduma Jataka (#193)
Gutha-Pana Jataka (#227)
Kacchapa Jataka (#273)
Silavimamsa Jataka (#330)
Latukika Jataka (#357)
Muga-Pakkha Jataka (#538)

Embora as histórias sejam independentes, ler um pouco de pano de fundo Sobre os Contos Jataka e sobre essas versões dos Contos Jataka pode aumentar seu prazer. E se você estiver procurando uma história específica, também há sumários muito breves.