O Bodhisatta foi, certa vez, um macaco. Todos os dias ele ia comer frutas em uma ilha no rio, saltando sobre uma única pedra entre a ilha e a margem. Um casal de crocodilos vivia perto da ilha e a fêmea, estando grávida, teve vontade de comer o coração de um macaco, e ela disse ao seu companheiro para conseguir um para ela. Ele prometeu que o faria e foi deitar-se na pedra esperando o Bodhisatta passar naquela noite.
O inteligente Bodhisatta sempre observava de perto a altura do rio, e quando se preparou para voltar para casa, notou que a pedra estava mais alta do que o normal. Ele suspeitou que um crocodilo pudesse estar no topo dela. Para descobrir, ele chamou: “Olá, Pedra” três vezes. Quando não obteve resposta, perguntou: “Pedra, minha amiga, por que você não me responde hoje?” O crocodilo, agora pensando que a pedra realmente poderia falar, respondeu: “Sim, macaco. O que você quer?”
O Bodhisatta contou ao crocodilo como o havia enganado, e o crocodilo admitiu que estava lá para comê-lo. Sem outra maneira de sair da ilha, o Bodhisatta sabia que tinha que superar o crocodilo. Ele afirmou que, já que estava preso, se entregaria. “Abra a boca e me pegue quando eu pular”, disse ele, sabendo que os crocodilos fecham os olhos quando abrem a boca.1 Assim que as mandíbulas do crocodilo se abriram, o Bodhisatta pulou em sua cabeça e alcançou a margem. O crocodilo disse ao Bodhisatta que ele era tão sábio que não tentaria o pegar novamente.
Durante a vida do Buda
O crocodilo macho era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que se tornou seu inimigo. Quando foi avisado de que Devadatta havia feito planos para matá-lo, o Buda contou aos seus discípulos esta história para que eles soubessem que Devadatta também havia tentado matá-lo sem sucesso no passado.
A crocodilo fêmea era um nascimento anterior de Cinca-Manavika, uma mulher que havia falsamente afirmado que o Buda a engravidou.
- Isso não acontece na vida real. ↩︎
Contos Jataka 