O Bodhisatta foi, certa vez, líder de um rebanho de cervos. Um dia, sua irmã pediu-lhe que ensinasse a seu filho truques para evitar e escapar dos caçadores. Eles marcaram um encontro e seu sobrinho chegou bem na hora marcada e foi diligente em suas aulas. Logo depois, enquanto vagava pela floresta, o jovem cervo ficou preso em uma armadilha. Quando sua mãe ouviu falar disso pelos outros cervos, ficou ansiosa, mas o Bodhisatta disse a ela para não se preocupar porque seu filho havia estudado bem. O jovem cervo deitou-se de lado com as pernas esticadas, deixou a língua de fora, virou os olhos para cima e respirou suavemente pelas narinas, fingindo estar morto de forma tão convincente que moscas zumbiram ao redor dele e corvos pousaram em árvores próximas. Quando o caçador chegou, viu o que pensou ser um cervo morto começando a apodrecer, então soltou a armadilha e foi buscar lenha para uma fogueira para defumar a carne. Agora livre, o jovem cervo levantou-se e correu de volta para sua mãe.
Durante a Vida do Buda
O jovem cervo foi um nascimento anterior de Rahula, filho do Buda, que tornou-se noviço e nunca procurou atenção especial por causa de sua linhagem. Depois de ouvir o Buda pregar, muitos discípulos e noviços simplesmente dormiam no chão do salão de sermões em vez de irem para seus aposentos. O Buda desaprovou isso, e tornou uma ofensa formal que os noviços dormissem no mesmo quarto que os discípulos. Na noite seguinte, os discípulos, com medo de quebrar a nova regra, não prepararam uma cama para Rahula como sempre haviam feito antes, deixando-o ir embora e encontrar um lugar para dormir sozinho. Rahula era tão diligente em seguir as regras que, em vez de correr o risco de dormir em algum lugar que um discípulo pudesse entrar mais tarde na noite, ele dormiu na latrina do Buda. O incidente levou o Buda a mudar de ideia e permitir que os noviços ficassem nos aposentos de um discípulo por até dois dias quando necessário. Quando o Buda ouviu mais tarde alguns de seus discípulos discutindo o excelente comportamento de Rahula, contou-lhes esta história para que eles soubessem que Rahula havia sido tão dedicado a seguir as regras no passado quanto agora.
A mãe do jovem cervo foi um nascimento anterior de Uppalavanna, uma das principais discípulas do Buda.
Contos Jataka 