O Bodhisatta foi, certa vez, um macaco. O rei de seu grupo temia ser deposto e, portanto, castrava todos os machos recém-nascidos com os dentes. Por causa disso, quando a mãe do Bodhisatta engravidou do rei, ela fugiu do grupo e criou seu filho sozinha. Quando o Bodhisatta cresceu, perguntou sobre seu pai. Sua mãe contou a ele porque ela deixou o grupo e disse que mesmo agora seu pai ainda o mataria para proteger sua liderança. Mas o Bodhisatta confiava em si mesmo e disse à mãe que não precisavam ter medo. Então eles foram.
Quando o rei macaco viu seu filho, fingiu felicidade e o abraçou. Mas, na verdade, ele tentou aniquilar a vida dele. Mas o Bodhisatta era muito forte e nem mesmo se machucou. Então o rei tramou outro plano. Ele disse ao Bodhisatta que, como agora era velho, era hora de passar o trono para seu filho. Em preparação para a coroação, ele enviou o Bodhisatta a um lago próximo para coletar lótus e nenúfares.
Quando o Bodhisatta chegou ao lago, notou que as pegadas na margem só iam até a água, nenhuma voltava. Certamente um ogro vivia no lago, e esta era outra tentativa de assassinato de seu pai. Mas o Bodhisatta elaborou um plano para pegar as flores. Ele foi para um ponto estreito o suficiente para pular e conseguiu pegar algumas flores durante cada salto, aterrissando com segurança na margem oposta.
O ogro observou o Bodhisatta colhendo flores e nunca havia visto ninguém, humano ou animal, tão inteligente. Ele emergiu da água e disse que qualquer um que dominasse destreza, bravura e recursos como estes nunca poderia ser derrotado. Como carregar flores estava abaixo de um ser tão grandioso, acreditava o ogro, ele se ofereceu para carregá-las.
Quando o rei macaco viu o Bodhisatta retornar com o ogro a seu serviço, seu coração se partiu em sete pedaços e ele morreu. Os outros macacos fizeram do Bodhisatta seu novo rei.
Durante a Vida do Buda
O rei macaco era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que se tornou seu inimigo. Quando foi avisado de que Devadatta havia feito planos para matá-lo, o Buda contou aos seus discípulos esta história para que eles soubessem que Devadatta também havia tentado matá-lo no passado.
Contos Jataka 