O Bodhisatta foi, certa vez, uma fada da árvore. Um ladrão forte e ousado invadiu as casas de muitas famílias ricas, e as pessoas imploraram ao rei para prendê-lo, então destacamentos de homens foram postados pela cidade. Quando o ladrão foi preso, o rei ordenou que sua cabeça fosse cortada.
Enquanto o ladrão era levado para o local de execução, Sulasa, uma prostituta de alta classe que ganhava mil moedas por noite, o viu e apaixonou-se à primeira vista. Ela ofereceu um suborno de mil moedas para sua libertação, mas o ladrão era notório demais para ser simplesmente libertado. O governador disse que se ela encontrasse um homem como substituto, ele o faria. Então, quando um de seus clientes diários, um jovem mercador rico, chegou ao pôr do sol, ela mentiu que o ladrão era seu irmão e disse que queria salvá-lo. O mercador concordou em entregar um suborno de mil moedas para sua libertação, mas quando o entregou, foi preso e escondido, e o ladrão foi secretamente enviado para a casa de Sulasa em uma carruagem coberta. A execução foi adiada até muito tarde da noite para que ninguém visse que era outro homem decapitado no lugar do ladrão. Então o corpo sem cabeça do mercador foi empalado e o assunto foi encerrado; o ladrão estava livre.
Sulasa parou com seus outros encontros e ela e o ladrão viveram felizes juntos. Mas depois de alguns meses, o ladrão cansou-se dessa vida. Ele decidiu roubar e matar Sulasa e ir embora. Ele disse a ela que, enquanto era levado pelos homens do rei, havia prometido fazer uma oferenda a uma fada da árvore que vivia no topo de uma montanha, e a fada agora o estava ameaçando porque ele ainda não havia feito isso. Ele fez sua esposa colocar todas as suas melhores joias, e eles foram para a montanha com uma multidão de pessoas a reboque. Quando chegaram, o ladrão disse a seus seguidores para ficarem lá embaixo, e o casal subiu o pico sozinho.
No topo, em cima de um penhasco alto, o ladrão contou a Sulasa sua verdadeira intenção. Chocada, ela o lembrou que havia salvado sua vida e sido completamente dedicada a ele, implorando-lhe que poupasse sua vida — ela lhe daria suas joias e dinheiro e serviria como sua escrava se ele o fizesse. Mas ele só queria os objetos de valor e não a deixaria viver, então ela rapidamente elaborou um plano para matá-lo. “Eu nunca amei nenhum homem mais do que você”, disse Sulasa. “Deixe-me dar-lhe um adeus adequado.” Ela andou ao redor dele três vezes, beijou-o, ajoelhou-se e colocou a cabeça em seus pés. Ela então rastejou para mostrar honra em todos os quatro lados, e quando ela ficou atrás dele, ela saltou e o jogou do penhasco para sua morte. Vendo isso, o Bodhisatta notou que, às vezes, as mulheres podem agir com sabedoria.
Sulasa desceu a montanha e, quando seus servos perguntaram onde estava seu marido, ela disse que não era da conta deles e foi para casa.
Durante a Vida do Buda
A prostituta era um nascimento anterior de uma serva de Anathapindika, um rico apoiador do Buda conhecido por sua extrema generosidade. Em um dia de festa, quando a serva estava indo para o parque real, a esposa de Anathapindika deu-lhe joias caras para usar. Um ladrão (o ladrão do passado era um nascimento anterior dele) queria roubá-las, então ele flertou com ela durante o dia, dando-lhe peixe, carne e álcool.
Naquela noite, quando as pessoas deitaram-se para dormir, a serva foi procurar seu pretendente, e ele sugeriu que fossem para um lugar privado mais distante. Ela sentiu que já estavam em um lugar privado o suficiente para fazerem o que quisessem e percebeu que ele queria matá-la e roubar suas joias, então ela precisava agir. Ela disse ao ladrão que queria beber um pouco de água e o levou a um poço. Enquanto ele se abaixava para puxar o balde, a serva o empurrou com força para dentro do poço e jogou um tijolo em sua cabeça, matando-o.
De volta para casa, a serva contou a Anathapindika como quase perdeu as joias, e mais tarde ele contou ao Buda sobre isso. O Buda contou-lhe esta história para que ele soubesse que não era a primeira vez que a serva havia sido esperta e matado aquele ladrão.
Contos Jataka 