O Bodhisatta foi, certa vez, um capelão do rei. Ele era completamente justo e recebia mais honra do que qualquer outra pessoa no círculo íntimo do rei. O Bodhisatta queria saber se isso era devido à sua virtude ou apenas por vir de uma família respeitada. Para testar isso, ele roubou algumas moedas à vista do tesoureiro do rei.
O Bodhisatta foi preso e levado diante do rei. Após ser condenado à morte, ele disse que não era um ladrão e explicou por que havia guardado as moedas. Receber essa punição mostrou que a honra do rei realmente era conquistada por sua virtude, não por sua linhagem. Perdoado por seu crime, o Bodhisatta deixou o palácio e seguiu para viver como asceta no Himalaia.
Ao sair do palácio, o Bodhisatta viu um falcão agarrar um pedaço de carne de um açougueiro e voar para longe. Outros pássaros o cercaram e atacaram com suas patas e bicos. Devido à dor, o pássaro deixou cair sua carne. Outro pássaro agarrou a carne, sofreu um ataque semelhante e também a deixou cair. Isso continuou, pássaro após pássaro, e qualquer que tivesse a carne era atacado, e qualquer que a deixasse cair ficava em paz. O Bodhisatta percebeu que os desejos humanos são como a carne: a vida é melhor quando os deixamos ir.
O Bodhisatta passou aquela noite em uma casa em uma aldeia. Ele ouviu uma das escravas da família dizer a seu amante a que horas vir encontrá-la. Depois que seu mestre foi para a cama, ela esperou a noite toda na porta da frente pelo homem, mas ele nunca veio. Ao amanhecer, a escrava finalmente desistiu e foi dormir. O Bodhisatta viu como a esperança lhe trazia tristeza, mas quando ela se resignou ao desespero, sentiu paz.
No dia seguinte, o Bodhisatta entrou na floresta e viu um asceta sentado no chão em meditação. Ele pensou que não havia maior felicidade na terra ou no céu do que a felicidade da meditação. Ele manteve essas três lições em mente enquanto começava sua nova vida como asceta.
Durante a Vida do Buda
Um dos discípulos do Buda havia sido capelão do rei antes de se juntar à sangha. Ele recebia mais honra do que qualquer outra pessoa no círculo íntimo do rei e se perguntou se era por causa de sua virtude ou de sua linhagem, então ele fez exatamente o mesmo teste de seu privilégio. Depois de ser perdoado pelo rei, o homem se juntou à sangha e eventualmente alcançou o estado de arhat.
Quando o Buda ouviu alguns outros discípulos discutindo isso, o Buda contou-lhes esta história para que soubessem que ele mesmo havia feito o mesmo teste no passado.
O Buda não identificou nenhum nascimento anterior além do seu próprio.
Contos Jataka 