O Bodhisatta foi, certa vez, um elefante. Ele era branco por inteiro e magnificamente belo. Uma manada de oitenta mil elefantes o seguia como líder, mas quando descobriu que alguns deles eram pecadores, partiu para viver sozinho.
Um dia um lenhador se perdeu, e o Bodhisatta o ouviu chorando de desespero por medo da morte. Ele convidou o homem para sua casa e o alimentou com frutas de todos os tipos por vários dias. Então ele levou o homem, montado em suas costas, até a estrada para que pudesse voltar para casa.
Quando o lenhador voltou para a cidade, o homem perguntou a alguns trabalhadores do marfim se eles comprariam presas de elefante dele, e eles disseram que sim. Então ele pegou uma serra e voltou para a casa do Bodhisatta e queixou-se sobre não conseguir ganhar dinheiro suficiente. O homem pediu para cortar partes de suas presas para vender, e o sempre generoso Bodhisatta concordou. O homem voltou mais tarde e afirmou que o dinheiro que ganhou vendendo as presas só foi suficiente para pagar suas dívidas antigas, e implorou pelo resto das presas. Novamente, o Bodhisatta concordou. Dominado pela ganância, o homem voltou uma terceira vez e novamente fingiu pobreza, desta vez dizendo que precisava arrancar os tocos, e o Bodhisatta deixou que ele fizesse isso. Mas quando o lenhador caminhava para casa, a terra se abriu e as chamas do inferno o arrastaram para baixo. Uma fada das árvores que viu tudo acontecer, comentou para que todas as criaturas da floresta ouvissem, que não há nada no mundo que possa satisfazer seres ingratos.
Durante a Vida do Buda
O lenhador era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que se tornou seu inimigo. Um dia o Buda ouviu seus discípulos falando sobre como Devadatta era ingrato por tudo o que o Buda lhe havia proporcionado. O Buda contou-lhes esta história para explicar que mesmo no passado, Devadatta havia sido ingrato e desvirtuoso.
A fada das árvores era um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 