O Bodhisatta foi, certa vez, um espírito do mar. Um homem devotamente religioso viajava de navio com seu companheiro, um barbeiro. O religioso havia prometido à esposa do barbeiro que cuidaria dele na viagem. Depois de navegar pelo oceano por uma semana, o navio naufragou e a dupla, agarrada a uma tábua, flutuou até uma ilha deserta. O barbeiro matou e cozinhou alguns pássaros e os ofereceu a seu amigo, mas ele não os comeu. Em vez disso, ele concentrou toda a sua atenção nas bênçãos das três joias (Buda, dharma e sangha), que era a única coisa que poderia salvá-los.
Um rei naga que havia nascido na ilha viu que o religioso estava em apuros e transformou seu corpo em um magnífico navio com tábuas de ouro, cordas de prata e mastros de safira. O Bodhisatta era o piloto e convidou o religioso a bordo, mas disse que o barbeiro não poderia ir porque era um pagão. Mas o religioso estava decidido a cuidar de seu companheiro e dedicou todo o mérito que havia ganho com sua generosidade, virtude e poderes mentais ao gracioso barbeiro. O Bodhisatta então aceitou o barbeiro a bordo e os levou para o restante de sua jornada. Ao chegarem, o Bodhisatta deu a cada um deles alguns objetos de valor e disse-lhes para lembrarem a lição de seu naufrágio: sempre se mantenham na companhia de pessoas sábias e boas.
Durante a Vida do Buda
A caminho de visitar o Buda, um de seus seguidores leigos devotos foi até a margem do rio, onde planejava embarcar em uma balsa para a outra margem. Mas todos os pilotos da balsa estavam ausentes naquele momento, e a mente do homem estava tão absorvida com pensamentos encantadores sobre o Buda que, como não viu um barco, ele simplesmente continuou andando direto para o rio. Seus pés não afundaram na água, e ele já estava na metade do caminho quando finalmente percebeu o que havia feito. Distraído de seus pensamentos, ele começou a afundar; mas ele concentrou sua mente novamente no Buda e conseguiu atravessar.
Ao chegar ao monastério, ele se sentou para conversar com o Buda, que perguntou se ele teve algum contratempo no caminho. O homem explicou como havia atravessado o rio e quase caído. O Buda contou-lhe esta história para que ele soubesse que no passado outras pessoas foram mantidas em segurança ao pensar nas virtudes do Buda.
O rei naga foi um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 