O Bodhisatta foi, certa vez, um professor, famoso por todo o país. Seu melhor aluno, Setaketu, era de uma família brâmane e estava cheio de orgulho por causa de sua casta. Um dia, ele passou perto de um intocável e não queria que nenhum vento que tivesse passado pelo corpo do intocável tocasse o seu próprio corpo. Setaketu ordenou que o intocável passasse por ele pelo lado a sotavento, mas ele se recusou. Setaketu gritou insultos, mas o intocável não cedeu. Em vez disso, ele desafiou Setaketu a responder a uma pergunta – se respondesse corretamente, o intocável se afastaria; se respondesse incorretamente, Setaketu teria que rastejar por entre suas pernas. A pergunta era: “Quais são os quartetos?”, e Setaketu respondeu com confiança: “Norte, sul, leste e oeste”. Como estes não eram os quartetos que o intocável estava pensando, ele agarrou Setaketu pelos ombros e o empurrou para baixo, entre suas pernas.
Mais tarde, o Bodhisatta conversou com Setaketu sobre o que havia acontecido, dizendo-lhe para superar sua raiva e explicando que os quatro quartetos eram pais; professores; chefes de família que fornecem comida, bebida e roupas; e um lugar onde a miséria se torna bem-aventurança. (Era um trocadilho inteligente com essas quatro palavras.) Mas sua vergonha pelo encontro não desapareceu e Setaketu deixou o Bodhisatta para estudar em outro lugar. Finalmente, ele se juntou a um grupo de ascetas e viajou com eles.
Enquanto os ascetas residiam temporariamente no parque real, o rei anunciou que viria prestar homenagem. Setaketu disse aos outros ascetas que, para impressionar o rei, eles deveriam realizar austeridades, como deitar em uma cama de espinhos e adorar o fogo. O rei chegou, acompanhado por seu capelão. Vendo as atividades rigorosas dos ascetas e o assento sofisticado usado por Setaketu, o rei disse que estes deviam ser homens extremamente instruídos e avançados. Mas o capelão disse ao rei que ele estava sendo enganado por truques falsos e uma fachada de grandeza. Depois de ouvir o capelão discutir a verdadeira religião, os ascetas renunciaram aos seus costumes e trabalharam como servos para o rei.
Durante a Vida do Buda
Setaketu foi um nascimento anterior de um dos discípulos do Buda que afirmava se dedicar à busca da salvação, mas era conhecido por outros discípulos por ser desonesto. Quando o Buda ouviu alguns deles discutindo o discípulo desonesto, contou-lhes esta história para que soubessem que este discípulo também tinha sido um velhaco no passado.
O intocável foi um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 