O Bodhisatta foi, certa vez, um rei. Seu filho, que servia como vice-rei, contraiu lepra. Por causa de seu sofrimento, ele decidiu ir viver sozinho como um asceta no Himalaia. Sua bela e talentosa esposa, a princesa principal, era tão leal que insistiu em ir com ele. Eles viviam em uma cabana de folhas na floresta, e ela se dedicava totalmente aos cuidados de seu marido; limpando suas feridas, coletando comida, dando-lhe banho e tudo o mais.
Um dia, enquanto coletava frutas silvestres, a princesa banhou-se em uma caverna da montanha, e toda a floresta iluminou-se com seu brilho. Um duende a viu e se apaixonou. Ele veio e a pegou, dando-lhe a escolha de ser sua esposa ou sua refeição. Sua mente não se voltou para sua própria morte, mas para seu marido, que morreria rapidamente se ficasse sozinho. Sua virtude excepcional fez com que o trono de Indra, rei dos deuses, se aquecesse. E quando ele adivinhou a causa, ele desceu correndo do céu e ficou acima do duende, dizendo-lhe que ela era uma mulher perfeita e, se ele não a libertasse, seu crânio seria esmagado em sete pedaços. O duende obedeceu. Indra sabia que o duende tentaria pegá-la novamente outra vez, então o prendeu em correntes e o baniu para uma cordilheira distante. Com sua segurança garantida, a princesa voltou para casa à luz da lua.
O príncipe estava zangado com a chegada tardia de sua esposa. Ela desculpou-se e explicou o que havia acontecido, mas ele duvidou de sua história: “As mulheres raramente dizem a verdade e há muitos guardas florestais, ascetas e mágicos vivendo por aqui, então quem sabe o que você estava fazendo.” Para provar sua virtude, a princesa proferiu um ato de verdade (uma declaração solene de sua virtude suprema, seguida por um pedido de algum resultado milagroso) que curaria sua lepra. Ela declarou seu amor e fidelidade e derramou água sobre seu marido; e lavou suas feridas como ácido removendo as manchas do cobre.
Agora curado, o príncipe pôde voltar para casa. O Bodhisatta ficou tão feliz em ter seu filho de volta que deu-lhe o trono, e ordenou que a princesa fosse a rainha principal. O Bodhisatta então assumiu a vida de um asceta no parque real. O novo rei era completamente ingrato por tudo o que a rainha havia feito por ele ao longo dos anos e a ignorou, passando todo o seu tempo com outras mulheres. A rainha ficou magra e pálida de ciúme e eventualmente foi ver o Bodhisatta, esperando que ele pudesse ajudar com sua tristeza. O Bodhisatta convocou seu filho e repreendeu seu comportamento terrível, dizendo-lhe para tratar sua esposa da maneira que ela merecia. Envergonhado, ele desculpou-se e prometeu fazer o que ela quisesse. A partir de então, eles viveram uma vida feliz juntos, fazendo caridade e boas obras.
Durante a Vida do Buda
O rei e a rainha do passado eram nascimentos anteriores do rei Pasenadi, um governante justo e apoiador devoto do Buda, e da Rainha Mallika, sua rainha principal excepcionalmente sábia. Antes de se casar com ele, Mallika era apenas filha de um fabricante de guirlandas. Um dia, ela e alguns amigos estavam caminhando até um jardim de flores quando ela viu o Buda entrando na cidade. Ela deu-lhe três porções de mingau azedo que havia embalado para comer mais tarde e, depois que ele as recebeu, o Buda sorriu. Ananda, um dos principais discípulos do Buda, perguntou ao Buda por que ele sorriu, e ele respondeu que, graças à sua oferta modesta, ela tornar-se-ia a rainha principal até o final do dia.
Mallika continuou para o jardim de flores e, logo depois, o rei a ouviu cantar. Impressionado com sua beleza, ele perguntou se ela era casada. Descobrindo que não era, ele a levou de volta ao seu palácio e a tornou sua rainha. Eles eram um casal feliz e amoroso, e todos na cidade sabiam que ela era uma esposa devotada.
Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo sua devoção, contou-lhes esta história para que soubessem que ela também havia sido uma esposa devotada no passado.
Contos Jataka 