O Bodhisatta foi, certa vez, um comerciante de grãos. Um encantador de serpentes usava um macaco treinado em seu show, e quando ele foi participar de um festival, deixou seu macaco sob os cuidados do Bodhisatta. O encantador de serpentes retornou uma semana depois e pegou seu macaco, batendo nele com uma vara de bambu na loja do Bodhisatta.
Mais tarde, quando o encantador de serpentes adormeceu, o macaco se soltou e subiu em uma mangueira. Depois de comer uma manga, o macaco deixou cair o caroço da manga na cabeça do encantador de serpentes. O encantador de serpentes irritado tentou recapturar seu macaco através da adulação e lhe disse que, a partir daquele momento, ele o trataria como se fosse seu próprio filho. O macaco respondeu que, por ter apanhado, preferia viver na floresta, e ele partiu pelas copas das árvores. O encantador de serpentes foi para casa muito chateado.
Durante a Vida do Buda
O encantador de serpentes e o macaco eram encarnações anteriores de um dos discípulos mais velhos do Buda, e de um noviço sob sua tutela. O mais velho era muito cruel com o noviço, então ele desistiu e voltou para casa. O mais velho implorou para que o menino voltasse, prometendo ser gentil. Finalmente, o menino concordou e se tornou um noviço novamente, mas o comportamento do mais velho não mudou. O menino desistiu novamente, e desta vez, quando o mais velho implorou para que ele voltasse, o menino recusou.
Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo este assunto, contou-lhes esta história para que soubessem que o mais velho também fora cruel com o menino no passado.
Contos Jataka 