O Bodhisatta foi, certa vez, capelão de um rei. Ele era especialista em magia e, um dia, foi para o fundo da floresta, onde nenhuma pessoa o ouviria falar, para praticar a recitação do poderosíssimo Feitiço de Subjugação do Mundo. Mas um chacal que estava deitado em um buraco perto do Bodhisatta o ouviu e memorizou o feitiço. Quando o Bodhisatta se levantou para sair, o chacal saltou e gritou: “Eu aprendi o feitiço melhor do que você!” e saiu correndo. O Bodhisatta, sabendo que isso poderia causar problemas, perseguiu o chacal, mas sem sucesso.
O chacal encontrou uma chacal fêmea de que gostou e jogou o feitiço nela. De repente, essa fêmea era sua consorte, e milhares de outros animais de quatro patas – chacais, elefantes, cavalos, leões, tigres, javalis, cervos, coelhos e muito mais – vieram servi-lo. O novo rei da floresta cavalgava em cima de um leão que estava em cima de dois elefantes. O chacal tornou-se tão arrogante que decidiu tornar-se o governante das pessoas também. Ele marchou com seu exército de quatro patas até a capital do reino e a cercou por muitos quilômetros de profundidade, então enviou uma mensagem ao rei: renda-se ou lute.
O rei e todos os outros ficaram alarmados, exceto o Bodhisatta, que disse ao rei que ele poderia derrotar o chacal. O Bodhisatta subiu em uma das torres da muralha da cidade e perguntou ao chacal como ele planejava conquistar a cidade. O chacal disse-lhe que faria todos os leões rugirem, e isso assustaria tanto as pessoas que elas não lutariam. Então, o Bodhisatta anunciou ao som de um tambor que todos precisavam encher seus ouvidos com farinha; e o povo assim o fez. Então, o Bodhisatta voltou à torre e novamente perguntou ao chacal qual era sua estratégia. Obtendo a mesma resposta, o Bodhisatta disse-lhe que não acreditava que os leões seguiriam a ordem de um chacal insignificante. Como uma demonstração de seu poder, o chacal tocou o leão em que estava e ele soltou um rugido poderoso. O som aterrorizou os dois elefantes, então o chacal caiu no chão e foi esmagado até a morte sob seus pés. E no pânico em massa que se seguiu, todos os animais, exceto os leões, morreram pisoteados ou feridos.
Com o reino salvo, o Bodhisatta abriu os portões da cidade e disse às pessoas para irem coletar as carcaças. Eles comeram o máximo de carne fresca que puderam, mas havia tanta sobra que eles inventaram o processo de secar a carne para preservá-la.
Durante a Vida do Buda
O chacal era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que se tornou seu nêmesis e tentou matá-lo três vezes. Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo como Devadatta tinha tido uma boa reputação e muito apoio anteriormente, ele contou-lhes essa história para que soubessem que Devadatta também teve sucesso de curta duração no passado.
O rei era um nascimento anterior de Ananda, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 