O Bodhisatta foi, certa vez, um pombo. Ele e o bando que liderava se alimentavam ao redor da cabana de um asceta na floresta, e o visitavam de tempos em tempos para ouvir suas palavras sábias. Depois que o asceta viveu ali por cinquenta anos, os aldeões lhe serviram uma refeição de pombo, e ele achou o sabor tão bom que decidiu matar e comer alguns pombos do bando do Bodhisatta.
O asceta reuniu os ingredientes de que precisaria para cozinhar (arroz, ghee, leite, cominho e pimenta) e sentou-se na entrada de sua cabana com um bastão escondido sob sua túnica, esperando pelos pombos. Quando o Bodhisatta chegou, percebeu que algo no asceta não estava certo. Então, ele sentiu o aroma de sua recente refeição de pombo e soube o que o asceta planejava fazer. O Bodhisatta disse a seu bando para voar para longe.
O asceta tentou convencer o Bodhisatta a voltar, perguntando por que, depois de décadas de respeito, ele agora o tratava dessa maneira. O Bodhisatta respondeu que só agora havia aprendido que ele era um falso asceta. Sabendo que seu plano havia sido descoberto, o asceta atirou seu bastão no Bodhisatta, mas errou. O Bodhisatta disse a ele: “Você errou-me com seu bastão, mas não os tormentos do inferno não lhe errarão.” O Bodhisatta ameaçou expor sua verdadeira natureza aos aldeões se ele permanecesse, então o asceta foi embora.
Durante a Vida do Buda
O falso asceta foi um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que tornou-se seu nêmesis e tentou matá-lo três vezes. Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo os maus caminhos de Devadatta, contou-lhes esta história para que soubessem que Devadatta também havia tentado, sem sucesso, matá-lo no passado.
O bom asceta que viveu ali antes da chegada do falso asceta foi um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 