O Bodhisatta foi, certa vez, o rei de Varanasi. Ele era justo e sábio, e todos os seus súditos eram felizes. O Bodhisatta sempre buscava melhorar-se e pedia às pessoas que lhe dissessem suas falhas para que pudesse corrigi-las. Mas ninguém, desde seus conselheiros mais próximos até cidadãos comuns que viviam fora dos portões da cidade, compartilharia qualquer crítica. Supondo que as pessoas tivessem muito medo de falar abertamente com o rei sobre tais assuntos, ele deixou a cidade disfarçado para poder obter respostas honestas. Ainda assim, ele só ouvia elogios das pessoas que encontrava, mesmo na região fronteiriça.
A caminho de casa, a carruagem do Bodhisatta encontrou outra de frente em um local onde a estrada era estreita demais para elas passarem, e ambos os cocheiros disseram ao outro para mover-se para o lado. A outra carruagem, descobriu-se, transportava o Rei de Kosala, que também era totalmente honrado e estava no campo fazendo exatamente a mesma coisa que o Bodhisatta, com exatamente o mesmo resultado.
Os dois cocheiros compararam seus respectivos reis para determinar quem era o superior, merecedor do direito de passagem, e quem teria que se mover para o lado. Mas ambos eram da mesma idade e linhagem, e ambos os reinos tinham o mesmo tamanho, poder, riqueza e glória. Então eles discutiram as virtudes de seus mestres. O rei de Kosala, disse seu cocheiro, faz o bem para as pessoas boas e o mal para as pessoas más. O Bodhisatta, por outro lado, concedia o bem a todos e, portanto, era o melhor homem. O rei de Kosala reconheceu isso como uma falha e mandou seu cocheiro afastar sua carruagem para deixar o Bodhisatta passar. O Bodhisatta aconselhou o rei de Kosala a mudar seus modos e, ao retornar à sua cidade, este seguiu o conselho.
Durante a Vida do Buda
Um dia, o rei de Kosala, um apoiador do Buda, veio visitá-lo muito mais tarde do que o habitual. O Buda perguntou-lhe por que ele estava atrasado e o rei respondeu que acabara de presidir um caso judicial complicado, que levou muito tempo. O Buda disse que julgar as pessoas com justiça e imparcialidade é o caminho para alcançar o céu. Ele então contou esta história para que o rei soubesse que não era uma grande façanha para ele julgar com justiça, porque ele estava governando na vida de um Buda perfeito; era muito mais impressionante ter feito a mesma coisa em uma vida passada sem o benefício de um Buda perfeito vivo, como ele mesmo havia feito.
O rei de Kosala, seu cocheiro e o cocheiro do Bodhisatta eram nascimentos anteriores de Ananda, Moggallana e Sariputta, três dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 