O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta. Ele vivia no Himalaia e certa vez desceu a uma cidade para comprar sal e vinagre. No dia seguinte, em sua ronda matinal por esmolas, as pessoas sugeriram que ele visitasse um mercador que era excepcionalmente devoto. O mercador estava visitando o rei quando o Bodhisatta chegou em sua casa, e nenhum dos servos o viu esperando lá, então ele foi embora. Mas quando o Bodhisatta se afastou, ele encontrou o mercador a caminho de casa, e ele convidou o Bodhisatta para ir com ele. Ele deu ao Bodhisatta várias comidas e uma massagem nos pés, e quando terminou, implorou perdão por não estar lá pela manhã, insistindo que esta era a primeira vez que um estranho que veio à sua casa havia ido embora de mãos vazias. O Bodhisatta disse que, embora seja um pouco estranho não estar em casa para receber as pessoas pela manhã, ele não sentia raiva do mercador.
Durante a Vida do Buda
Um discípulo do Buda veio do campo para seu monastério e perguntou a outros discípulos quem eram as melhores pessoas para obter esmolas. Eles responderam que era Anathapindika, um rico apoiador do Buda conhecido por sua extrema generosidade, e Visakha, a principal apoiadora leiga do Buda. Prontamente na manhã seguinte, o discípulo partiu para as casas de ambos e chegou tão cedo que ninguém estava lá para atendê-lo. Ele vagou pela cidade um pouco antes de retornar uma segunda vez, mas então era tarde demais e todo o arroz deles havia acabado.
Quando ele voltou para o monastério, o discípulo insultou abertamente ambos. Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo isso, ele chamou o discípulo decepcionado para uma reunião e disse que não havia motivo para se chatear. Então, ele contou-lhe esta história para explicar que no passado, quando ele mesmo não conseguiu esmolas na casa de um apoiador, ele não ficou zangado.
O mercador era um nascimento anterior de Ananda, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 