O Bodhisatta foi, certa vez, uma fada da árvore. Ele vivia em uma árvore flamboyant gigante, e um leão negro frequentemente vinha descansar sob ela quando estava caçando. Um dia, um vento forte quebrou um galho da árvore, e ele caiu no ombro do leão. Com grande dor, o leão amaldiçoou o Bodhisatta e jurou que sua árvore seria arrancada do chão e cortada em pedaços. Então ele procurou um homem que faria isso.
Naquela época, um carpinteiro que construía carros de boi estava na floresta para pegar madeira, e ele se deparou com a árvore do Bodhisatta. O leão estava debaixo da árvore e, quando o carpinteiro o viu, fugiu com medo. Mas o leão gritou perguntando que tipo de árvore ele estava procurando, e o carpinteiro, surpreso ao ouvir um animal falar, parou. Imaginando que uma criatura da floresta teria excelente conhecimento das árvores, ele perguntou qual árvore era melhor para fazer rodas. O leão, é claro, disse-lhe que os flamboyants tinham a melhor madeira para rodas e, por sorte, havia uma ali mesmo. O carpinteiro levantou seu machado e começou a cortar a árvore. O coração do leão encheu-se de alegria e ele afastou-se.
Com sua casa prestes a ser destruída, o Bodhisatta queria vingar-se do leão. Ele materializou-se na forma de um guarda florestal e iniciou uma conversa com o carpinteiro, que lhe disse que um leão negro havia recomendado esta árvore. O Bodhisatta disse-lhe que prender uma fina tira de pele de um leão negro na borda externa de uma roda a tornaria muito forte. O carpinteiro achou que era uma boa ideia, mas não sabia onde poderia encontrar um leão negro. O Bodhisatta o chamou de estúpido e disse que esta árvore não iria se levantar e fugir. Ele deveria encontrar o leão que recomendou esta árvore e perguntar-lhe quais partes cortar. Então, quando o leão não suspeitasse de nada, o atacaria com o machado. Sentindo que era seu dia de sorte, o carpinteiro matou o leão, depois voltou e cortou a árvore.
Durante a Vida do Buda
O clã Sakya do Buda estava disputando com outro clã quem deveria obter água para suas plantações, depois que sua represa compartilhada ficou baixa no final da estação seca. À medida que os ânimos exaltavam-se, as pessoas começaram a brigar e os dois clãs declararam guerra.
O Buda foi acalmar a disputa e, quando o viram, todos os homens jogaram suas armas para ouvi-lo falar. O Buda disse que a vida era mais valiosa que a água, então ensinou-lhes lições incentivando a unidade e o autocontrole, enquanto denunciava a luta, e sobre seguir cegamente os outros. Ele contou-lhes esta história para explicar que a guerra é mutuamente destrutiva, e ajudou a convencê-los a resolver sua disputa pacificamente.
O Buda não identificou nenhum nascimento anterior além do seu próprio.
Contos Jataka 