Padakusalamanava Jataka (#432)

O Bodhisatta foi, certa vez, um menino habilidoso em rastrear pegadas. Sua mãe era um duende. Como uma rainha principal em sua vida anterior, ela pecou com outro homem. Para esconder sua culpa, ela fez um juramento ao rei de que, se realmente o tivesse traído, renasceria como um duende em sua próxima vida; e assim aconteceu.

Ela vivia em uma caverna no fundo da floresta e comia pessoas que viajavam pela estrada perto de sua casa. Um dia, ela capturou um brâmane rico e bonito e se apaixonou, então, em vez de devorá-lo, ela se casou. O homem também tinha sentimentos por ela e eles viveram juntos felizes na caverna; ele conseguindo comida, roupas e coisas do tipo dos viajantes que ela matava. Mas, sem correr o risco de seu marido escapar, a duende selava a entrada da caverna com uma pedra toda vez que saía.

Eventualmente, eles tiveram um filho, o Bodhisatta. Ele era uma criança excepcionalmente forte e inteligente. Um dia, enquanto sua mãe estava fora, ele abriu a porta da caverna porque não queria ficar sentado na escuridão. Como sua mãe amava muito seu filho, ela permitiu. Mais tarde, o Bodhisatta perguntou a seu pai por que os dois pareciam tão diferentes de sua mãe, e ele explicou que eles eram humanos e ela era uma duende. Sabendo disso, o Bodhisatta sentiu que eles deveriam viver entre outros humanos. E embora seu pai dissesse que sua mãe os mataria se tentassem escapar, o Bodhisatta estava determinado a ir.

Na manhã seguinte, quando sua mãe estava fora, o Bodhisatta pegou seu pai e fugiu. Mas quando ela voltou e descobriu que eles haviam desaparecidos, ela os perseguiu e os trouxe de volta. Não desistindo, o Bodhisatta imaginou que Vessavana, o rei duende, devia ter dado à sua mãe um alcance limitado sobre o qual ela tinha permissão para matar pessoas. Então, algum tempo depois, quando sua mãe não suspeitava de nada, ele perguntou-lhe qual terra ele herdaria no futuro. Ela apontou as montanhas, rios e outros marcos — trinta léguas de comprimento por cinco léguas de largura — demarcando seu reino. Usando essas informações, o Bodhisatta elaborou a rota de fuga ideal e, alguns dias depois, colocou seu pai em seus ombros e correu o mais rápido possível em direção ao rio.

Quando sua mãe voltou para casa e viu que eles haviam desaparecido, ela os perseguiu novamente, mas não os alcançou até que o Bodhisatta estivesse no meio do rio, fora de seu alcance. Ela caiu em lágrimas devido ao amor por sua família e implorou que eles ficassem. Seu marido escolheu fazê-lo, mas o Bodhisatta disse que não era para ele viver ali, e que nunca mais voltaria. Sua mãe o avisou que a vida com os humanos era difícil. E como ele nunca havia aprendido um ofício, seria difícil encontrar trabalho, então ela deu ao Bodhisatta um amuleto mágico que lhe permitia seguir as pegadas de qualquer pessoa, até doze anos depois que ela tivesse caminhado por ali. E então, dominada pela tristeza, seu coração partiu-se e ela caiu morta.

O Bodhisatta e seu pai realizaram uma cerimônia de cremação solene, então caminharam em lágrimas para a cidade. Eles foram direto para o palácio e contaram ao rei sobre a habilidade especial do Bodhisatta. Impressionado, o rei o contratou por mil moedas por dia. Mas depois que algum tempo se passou, e os serviços do Bodhisatta não foram necessários, o rei e o capelão real decidiram testar suas alegadas habilidades. Naquela noite, eles pegaram as joias reais mais valiosas e caminharam por uma longa rota sinuosa, antes de escondê-las em um dos tanques de água do palácio.

Houve um grande clamor na manhã seguinte quando o “roubo” foi descoberto, e o rei, fingindo estar chocado, convocou o Bodhisatta. Ele prometeu recuperar as joias e começou a trabalhar imediatamente, anunciando que havia dois ladrões. Sua percepção o levou pela varanda, ao redor do palácio três vezes e depois a uma parede onde anunciou: “Há pegadas no ar, meu Senhor. Traga-me uma escada.” Todos eles saíram dos terrenos do palácio e seguiram o Bodhisatta até o Salão da Justiça, depois voltaram por cima do muro do palácio até o tanque de água. Depois de circulá-lo três vezes, o Bodhisatta puxou as joias da água como se ele mesmo as tivesse colocado ali.

A multidão reunida estalou os dedos e acenou com panos em admiração, mas o rei queria mais e perguntou ao Bodhisatta se ele sabia quem eram os ladrões. O Bodhisatta disse que os ladrões estavam entre eles agora, mas ele não os identificaria. O rei arrogante, no entanto, não acreditava que o Bodhisatta pudesse fazê-lo e insistiu: “Eu lhe pago mil moedas diariamente. Para mim, pegar os ladrões é mais importante do que recuperar o tesouro.”

O Bodhisatta disse ao rei que não daria nomes, mas lhe contaria uma história: “Se você for sábio, entenderá o que isso significa.”

• Era uma vez, começou o Bodhisatta, quando um menestrel famoso ficou bêbado, ele amarrou seu alaúde ao pescoço e levou sua esposa para nadar no rio. Como o menestrel deveria ter previsto, a água encheu o alaúde e o pesou, então ele começou a afundar. Sua esposa nadou de volta para a margem e viu que seu marido estava prestes a se afogar. Ela gritou, pedindo-lhe que rapidamente a ensinasse uma música para que ela pudesse ganhar a vida quando ele se fosse. Mas ele disse que não podia — a água geralmente mantém as pessoas vivas, mas naquele exato momento, devido à sua tolice, estava matando-o.

Depois de ouvir a história, o rei disse: “Não consigo entender mensagens enigmáticas como esta. Apenas pegue os ladrões e traga-os para mim”. Mas o Bodhisatta estava determinado a proteger o rei tolo, então ele contou outra história.

• Um oleiro da aldeia pegava toda a sua argila de um poço profundo dentro de uma caverna. Uma vez, enquanto ele estava dentro cavando, uma grande tempestade surgiu e a forte chuva causou uma inundação que desabou o poço, então a argila que dava ao oleiro seu sustento esmagou sua cabeça.

Novamente o rei disse que não queria interpretar significados ocultos. “Pegue-os e entregue-os a mim”, disse ele. Mas para evitar nomear publicamente o rei, o Bodhisatta contou outra história.

• A casa de um homem pegou fogo e ele ordenou que outro homem corresse para dentro e salvasse sua propriedade. Mas ele não conseguiu sair a tempo, então o fogo, que geralmente cozinha alimentos e mantém as pessoas aquecidas, o matou.

O rei não entendeu e disse: “Apenas traga-me os ladrões”. Em vez disso, o Bodhisatta contou outra história.

• Um homem certa vez comeu tanta comida que não a conseguiu digerir. Então, aquilo que normalmente sustenta a vida o matou.

Como antes, o rei disse: “Se for capaz, traga-me os ladrões”. Ainda esperando fazer o rei entender, ele contou outra história.

• Uma vez, um vento forte, que geralmente proporciona alívio confortável do calor, surgiu e quebrou os membros de um homem.

Novamente o rei disse: “Traga-me os ladrões”. Mas o Bodhisatta contou-lhe mais uma história.

• Um enorme bando de pássaros vivia em uma árvore. Dois de seus galhos se esfregaram, iniciando um incêndio na árvore. Então o pássaro chefe disse aos outros para fugirem. O que antes era seu refúgio agora era seu tormento.

O rei disse: “Não quero mais nada. Apenas traga-me os ladrões”. Mas o Bodhisatta persistiu e contou outra história.

• Com o pai morto, o obediente filho único cuidava de sua mãe. Ela encontrou uma esposa para seu filho, e ela e sua própria mãe se mudaram para a casa. No início, a esposa mostrou afeto por sua sogra, mas depois de ter muitos filhos, a esposa queria que ela fosse embora. Então ela colocou seu marido contra sua mãe falando frequentemente de suas falhas e o convenceu a matá-la. Eles planejaram levar sua cama para o rio, para que ela não acordasse, e jogá-la para os crocodilos. As duas mães dormiam no mesmo quarto, então, para evitar pegar a cama errada no escuro, a esposa amarrou uma corda à cama de sua sogra. Mas o marido trocou a corda, e naquela noite eles mataram a mãe de sua esposa, não a dele.

Pela manhã, depois que a esposa descobriu que sua mãe estava morta, ela disse ao marido que eles precisavam matar sua mãe em seguida. Então eles construíram uma pira funerária no cemitério e naquela noite levaram a cama dela para queimá-la viva. Mas eles se esqueceram de trazer fogo e, enquanto caminhavam para casa para buscá-lo, a velha acordou e percebeu que estava prestes a morrer. Ela colocou um cadáver em sua cama, que enganou com sucesso seu filho e nora, fazendo-os acreditar que a haviam matado, e escapou para uma caverna próxima.

Um ladrão armazenou seu saque nesta caverna e, quando viu a velha lá, pensou que ela devia ser um duende. O ladrão buscou um curandeiro para expulsar o duende, mas quando ele chegou, a velha insistiu que não era um duende e sugeriu que eles compartilhassem o saque do ladrão. Para provar que era humana, ela disse ao curandeiro para colocar a língua em cima da dela. Quando ele o fez, ela mordeu um pedaço e cuspiu no chão. O curandeiro assustado, agora certo de que ela era um duende, fugiu, deixando todo o tesouro só para ela.

No dia seguinte, a mãe do homem voltou para casa com o saque. A nora surpresa perguntou onde ela conseguiu essas joias, e ela disse que todos que são queimados vivos em uma pira em um cemitério ganham algumas. Sem contar ao marido, a esposa gananciosa foi ao cemitério e ateou fogo em si mesma. Quando o homem perguntou onde estava sua esposa, sua mãe lhe disse que uma nora deveria cuidar de sua sogra, não tentar matá-la, e ela teve o destino que merecia.

Irritado com a demora, o rei disse: “Não entendo as coisas que você está me dizendo. Apenas traga-me os ladrões!” Mas permanecendo determinado a proteger o rei, o Bodhisatta contou uma última história.

• Um homem orou por um filho e, eventualmente, teve um. Ele amava seu filho enquanto ele crescia, mas quando o homem ficou velho demais para trabalhar, seu filho o expulsou de casa, fazendo-o sobreviver de esmolas.

Desta vez, o rei zangado disse: “Seja isso fato ou ficção, não entendo. Se você não pode os trazer para mim, então você deve ser o ladrão”.

Exasperado com a idiotice do rei, o Bodhisatta finalmente desistiu e anunciou perante a multidão reunida que o rei e o capelão eram os ladrões que roubaram as joias. “Protejam-se”, ele exortou as pessoas. “Aqueles que deveriam fornecer segurança são sua maldição”. As pessoas ficaram horrorizadas que não apenas o rei era o ladrão, mas que ele havia tentado forçar a culpa em outra pessoa. Eles se levantaram com paus e porretes e espancaram o rei e o capelão até a morte. E eles escolheram o Bodhisatta como seu novo rei.

Durante a Vida do Buda

Um seguidor leigo do Buda tinha um filho de sete anos que era habilidoso em rastrear pegadas e gostava de testá-lo. Um dia, este homem fez uma longa rota sinuosa até o monastério do Buda, parando em várias casas e circulando a cidade ao longo do caminho. Enquanto ele se sentava e ouvia um sermão, seu filho apareceu, e o Buda soube de sua habilidade. O Buda disse que a habilidade do menino não era realmente muito impressionante; no passado, ele mesmo poderia seguir pegadas até mesmo pelo ar. Então ele contou esta história.

O pai do Bodhisatta era um nascimento anterior de Maha Kassapa, um dos principais discípulos do Buda.