Nimi Jataka (#541)

Este Conto Jataka ilustra a perfeição de caráter da determinação (adhitthana).

O Bodhisatta foi, certa vez, um rei. Ele havia reinado anteriormente com sabedoria e virtude por oitenta e quatro mil anos como Rei Makhadeva, como contado na Makhadeva Jataka (#9). Antes de assumir o trono, ele havia servido como príncipe e vice-rei, cada um pelo mesmo período de tempo. Ao longo da vida do Bodhisatta, seu barbeiro tinha ordens permanentes para informá-lo se visse um fio de cabelo grisalho. Quando o primeiro fio grisalho apareceu, o Bodhisatta ficou obcecado por sua morte e decidiu imediatamente abdicar e viver seus últimos oitenta e quatro mil anos como asceta em um bosque de mangueiras. Naquele mesmo dia, ele passou o trono para seu filho mais velho, deu uma vila como presente para seu barbeiro e se afastou da sociedade. Durante esta fase final de sua vida, o Bodhisatta cultivou as quatro virtudes perfeitas e renasceu no céu após sua morte.

O Bodhisatta observou com orgulho seu filho, seu neto e assim por diante, por oitenta e quatro mil menos duas gerações, seguindo exatamente o mesmo caminho através da vida e da morte, sempre governando com justiça enquanto estivesse no trono. Mas agora ele sabia que ele e sua família não haviam feito o suficiente para entrar no caminho do nirvana, então decidiu retornar ao reino humano como filho do rei atual para terminar a linhagem. Após seu renascimento, os astrólogos do rei atual reconheceram os sinais e sabiam porque o Bodhisatta havia nascido. Assim, o rei o chamou de Príncipe Nimi (“Aro”) já que o ciclo da família finalmente seria completado.

Desde a infância até seu tempo no trono, o Bodhisatta foi inabalavelmente justo e generoso. Ele construiu cinco salões de esmolas ao redor da cidade para dar grandes presentes a seus súditos, ensinou-lhes sobre moral e encorajou todos a levarem vidas piedosas. Tantas pessoas absorveram suas lições e renasceram no céu que os deuses notaram e cantaram os louvores do Bodhisatta. Sempre buscando a perfeição, o Bodhisatta perguntou-se qual era a ação mais frutífera: levar uma vida sagrada ou dar esmolas. Enquanto o Bodhisatta ponderava essa questão, o trono de Indra, rei dos deuses, ficou quente, e em um flash de luz ele entrou no quarto do Bodhisatta para fornecer a resposta: a vida virtuosa é muito mais frutífera, mas grandes homens fazem ambas.

Quando Indra voltou para casa e contou aos outros deuses onde ele havia estado, eles imploraram que ele convidasse o Bodhisatta a visitar o céu, e Indra concordou. Na noite da lua cheia, ele enviou seu cocheiro, Matali, para buscar o Bodhisatta. Puxada por mil cavalos puro-sangue, a carruagem brilhou magicamente no céu, aparecendo primeiro para as pessoas na terra como se fosse uma segunda lua, e fez uma grande entrada no palácio. O Bodhisatta aceitou o convite, dizendo a seus súditos que logo voltaria para eles.

Quando o Bodhisatta entrou na carruagem, Matali perguntou-lhe qual caminho ele queria percorrer: o caminho onde os ímpios moram ou o caminho onde os justos moram. O Bodhisatta respondeu que gostaria de ver ambos. Então Matali dirigiu primeiro para Vetarani, o rio do inferno, coberto de fogo e cheio de salmoura corrosiva. O Bodhisatta ficou aterrorizado com o tormento das almas lançadas no rio e perguntou quais pecados haviam cometido. Matali explicou que eram pessoas que haviam machucado os fracos. Então Matali seguiu para o próximo inferno, onde as almas estavam sendo dilaceradas por cães, abutres, corvos e gralhas. Novamente o Bodhisatta, horrorizado com a visão, perguntou o que havia levado ao seu destino, e Matali disse que eles haviam sido mesquinhos ou rudes com ascetas e homens santos.

Querendo que o Bodhisatta visse todos os diferentes infernos, Matali continuou, de lugar para lugar, explicando em cada um o pecado que levou as pessoas à sua tortura particular.

• Pessoas que atormentam pessoas boas são espancadas com brasas incandescentes.
• Pessoas que subornam testemunhas para mentir ou se recusam a pagar dívidas são lançadas em um poço de brasas ardentes.
• Pessoas que machucam ascetas e homens santos são lançadas em um enorme caldeirão de ferro em chamas.
• Pessoas que capturam e matam pássaros têm seus pescoços torcidos e são jogadas em água fervente.
• Pessoas que vendem grãos bons misturados com palha são queimadas com calor para deixá-las com muita sede e depois recebem água que se transforma em palha quando tentam beber.
• Pessoas que roubam têm seus corpos perfurados com espinhos, lanças e flechas.
• Caçadores, pescadores e açougueiros são cortados e rasgados em pedacinhos.
• Pessoas que machucam seus amigos devem comer terra e esterco de um lago malcheiroso.
• Pessoas que assassinam seus pais devem beber de um lago malcheiroso de sangue.
• Vendedores do mercado que enganam seus clientes penduram-se por ganchos na boca como peixes. Mulheres adúlteras são enterradas no chão até a cintura e incendiadas.
• Homens que seduzem e roubam as esposas de outros homens são agarrados pelas pernas e jogados de cabeça para baixo em um poço de brasas ardentes.
• Hereges sofrem a dor mais terrível e insuportável de qualquer um destinado ao inferno.

Os deuses perguntaram-se por que Matali e o Bodhisatta demoravam para chegar. Indra adivinhou o motivo e enviou um jovem deus para dizer a Matali para vir rapidamente porque ele estava consumindo a vida do Bodhisatta. Quando recebeu a mensagem, Matali magicamente mostrou ao Bodhisatta todos os outros infernos simultaneamente e então virou sua carruagem em direção ao céu.

Ao longo do caminho, Matali levou o Bodhisatta para ver oito palácios gloriosos feitos de ouro, cristal e joias, cercados por belos jardins cheios de ninfas dançando e tocando música. O Bodhisatta ficou extasiado e perguntou quais boas ações esses deuses haviam feito em suas vidas anteriores para ganhar tal recompensa. Matali explicou que eram pessoas comuns que tratavam os hóspedes como família, observavam os dias santos e generosamente sustentavam ascetas com roupas, comida, bebida, cama e outras necessidades.

Indra enviou outra mensagem para Matali dizendo-lhe para não atrasar. Então Matali magicamente exibiu muitos outros palácios ganhos pelos justos e depois dirigiu-se além das sete colinas que circundam o Monte Meru e o Céu dos Quatro Grandes Reis, chegando finalmente ao impressionante Portão Cittakuta do céu de Indra. Era decorado com estátuas de Indra e guardado por tigres, e quando o Bodhisatta entrou, os deuses o saudaram com flores e perfumes. Em Sudhamma, o salão de reuniões ornado de joias dos deuses, Indra ofereceu para deixar o Bodhisatta ficar e desfrutar dos prazeres celestiais. Mas o Bodhisatta recusou, dizendo que com o tempo ele ganharia essas recompensas da maneira correta, através de suas ações.

O Bodhisatta ficou por uma semana, discutindo com os deuses como viver uma vida moral, e então Matali o levou de volta ao seu reino. Ele contou a seus súditos o que havia visto e os incentivou a serem bons nesta vida para que pudessem ir para o céu na próxima. Quando seu barbeiro encontrou um fio de cabelo grisalho, o Bodhisatta seguiu a tradição que havia iniciado e colocou seu filho no trono para ser o último da linhagem, depois caminhou para o parque de mangueiras.

Durante a Vida do Buda

Uma noite, o Buda e alguns de seus discípulos estavam caminhando no mesmo parque de mangueiras onde ele, como Rei Makhadeva e Rei Nimi, havia vivido como asceta depois de encontrar um fio de cabelo grisalho. Ele queria que seus companheiros soubessem sobre seu comportamento nessas vidas passadas, então sorriu. Ananda, um dos principais discípulos do Buda, perguntou por que ele sorriu, e o Buda contou-lhes esta história.

O cocheiro Matali foi um nascimento anterior de Ananda; Indra foi um nascimento anterior de Anuruddha, outro dos principais discípulos do Buda; e os outros reis foram nascimentos anteriores dos seguidores atuais do Buda.