O Bodhisatta foi, certa vez, um professor, renomado em todo o mundo. Um de seus alunos era extremamente estúpido: cheio de noções tolas, sempre dizendo coisas inadequadas e incapaz de dominar qualquer uma das escrituras que lhe eram ensinadas. Mas ele era uma criança de bom coração profundamente devota ao Bodhisatta.
Um dia, depois que este aluno lavou e perfumou as mãos, os pés e as costas do Bodhisatta, o Bodhisatta pediu-lhe que calçasse os pés de sua cama. Não encontrando nada no quarto para calçá-la, o aluno usou a própria perna e ficou ali a noite toda. Quando o Bodhisatta acordou na manhã seguinte e viu a dedicação de seu aluno, ele jurou redobrar seus esforços para educá-lo.
O Bodhisatta decidiu que a melhor maneira de ensinar esse aluno era fazer-lhe uma pergunta todos os dias sobre algo que ele havia visto ou feito, e depois pedir-lhe que fizesse uma comparação. Quando o aluno retornou após coletar lenha e folhas naquele dia, contou ao Bodhisatta que havia visto uma cobra. O Bodhisatta perguntou como ela era, e o aluno respondeu: “como o cabo de um arado”. O Bodhisatta ficou satisfeito com esta resposta e suas esperanças aumentaram. Nos dois dias seguintes, o aluno relatou que comeu cana-de-açúcar e viu um elefante. E quando o Bodhisatta pediu comparações, ambas as respostas foram: “como o cabo de um arado”. Pensando que talvez o aluno estivesse se referindo apenas especificamente à tromba do elefante e que a cana-de-açúcar poderia ter ficado estranhamente torta, o Bodhisatta não disse nada. Mas quando, no quarto dia, o aluno comparou o melaço com a coalhada e leite que ele havia comido com o cabo de um arado, o Bodhisatta percebeu que seu aluno era estúpido além de qualquer esperança.
Durante a Vida do Buda
O aluno idiota era um nascimento anterior de Laludayi, um discípulo mais velho do Buda que era bastante estúpido e muitas vezes dizia a coisa errada na hora errada, como dar um sermão sombrio em um festival e falar de alegria em um funeral. Quando o Buda ouviu outros discípulos falando sobre esse problema, contou-lhes esta história para que soubessem que Laludayi também havia sido estúpido no passado.
Contos Jataka 