O Bodhisatta foi, certa vez, Indra, rei dos deuses. Um asceta que vivia no Himalaia adotou um filhote de cervo órfão e tratou-o como um filho. Um dia, o cervo comeu grama demais e morreu de indigestão. Isso deprimiu o asceta, e quando o Bodhisatta notou, ele desceu à terra e flutuou no ar, dizendo-lhe que sua tristeza era imprópria. Isso lembrou ao asceta que todas as coisas são impermanentes, o que restaurou sua felicidade.
Durante a Vida do Buda
O asceta e o cervo eram nascimentos anteriores de um dos discípulos mais velhos do Buda e um noviço sob sua orientação. O mais velho foi tomado pela tristeza depois que o noviço adoeceu e morreu. Quando o Buda ouviu alguns de seus outros discípulos discutindo a tristeza do mais velho, contou-lhes esta história para que soubessem que o mais velho também havia perdido o controle de suas emoções e lamentado a morte de um jovem sob seus cuidados no passado.
Contos Jataka 