O Bodhisatta foi, certa vez, um deus no céu. Na Terra antes disso, ele era filho de um brâmane rico e morreu na adolescência. Seu pai lamentou profundamente a morte de seu filho, escolhendo andar em volta das cinzas de seu filho no cemitério, em vez de cumprir seus deveres. O Bodhisatta viu a tristeza de seu pai e quis consolá-lo, então desceu ao cemitério na forma de um jovem e começou a chorar alto.
O pai perguntou ao Bodhisatta por que ele estava lamentando, e ele respondeu que havia perdido as rodas de sua carruagem dourada. O pai disse que encontraria um novo conjunto de rodas para ele, mas o Bodhisatta disse que queria a lua e o sol para serem suas rodas. O pai disse que ele era um tolo por querer algo que não pode ser alcançado, mas o Bodhisatta respondeu que pelo menos ele ansiava por algo que pode ser visto; ninguém vê o fantasma de uma pessoa morta. O pai entendeu a mensagem do Bodhisatta, e agradeceu por saciar a dor de seu desejo e acabar com sua tristeza. Então o Bodhisatta revelou sua verdadeira identidade e exortou seu pai a ser virtuoso pelo resto de seus dias. E assim ele o fez.
Durante a Vida do Buda
Quando o filho de um proprietário de terras morreu, ele ficou tão deprimido que parou de comer, tomar banho e de visitar o Buda. Um dia, o Buda adivinhou que este homem estava pronto para um avanço espiritual. Então, na manhã seguinte, após completar sua ronda por esmolas, ele foi à casa do homem e contou-lhe esta história, para que ele entendesse que nada pode trazer de volta o que está perdido e, portanto, o luto é inútil. Entendendo a mensagem, o pai teve um avanço e superou sua tristeza.
O Buda não identificou nenhum nascimento anterior além do seu próprio.
Contos Jataka 