O Bodhisatta foi, certa vez, um leão. Seu filho, que fazia toda a caça para a família (seu pai, mãe, irmã e esposa), uma vez encontrou um chacal que pediu para ser seu servo, e o filho concordou. Então, o chacal mudou-se para a toca do filho. O Bodhisatta disse ao filho que os chacais eram bestas más e davam maus conselhos, então ele não deveria fazer amizade com eles; mas o filho não ouviu.
Um dia, o chacal teve um desejo de carne de cavalo, a única carne que ele nunca havia comido, e convenceu o filho a ir pegar um cavalo na cidade. Ele desceu ao rio onde os cavalos se banhavam e agarrou um, jogando-o em suas costas para levá-lo para casa. Enquanto o Bodhisatta comia a carne de cavalo, ele disse ao filho que todos os cavalos eram propriedade real e que os leões que atacavam cavalos não viviam muito. Mas o filho novamente ignorou o aviso de seu pai e continuou a roubar cavalos, mesmo depois que o rei tentou protegê-los construindo um estábulo dentro da cidade.
Eventualmente, o rei enviou um arqueiro para matar o leão. Enquanto o arqueiro esperava em uma torre, o filho do Bodhisatta pulou o muro e correu para matar um cavalo tão rápido que o arqueiro não conseguiu atirar a tempo. Mas carregar o cavalo morto em suas costas diminuiu a velocidade do filho do Bodhisatta, e o arqueiro atirou uma flecha direto através de seu corpo. O filho chegou à boca de sua toca e ali caiu morto. Vendo o cadáver ensanguentado, sua família lamentou que um destino terrível como este certamente viria de seguir o conselho de marginais, em vez de verdadeiros amigos. O chacal voltou a viver na floresta.
Durante a Vida do Buda
O filho do Bodhisatta era um nascimento anterior de um dos discípulos do Buda que havia sido persuadido por um amigo a pular suas rondas matinais por esmolas e comer refeições sofisticadas no monastério de Devadatta (o chacal era um nascimento anterior dele), um discípulo do Buda que se tornou seu nêmesis. O Buda contou esta história ao discípulo traidor e àqueles que haviam relatado seu mau comportamento para que soubessem que este discípulo também manteve más companhias no passado.
A esposa do Bodhisatta era um nascimento anterior da esposa do Buda, e sua filha e nora eram nascimentos anteriores de Uppalavanna e Khema, duas das principais discípulas do Buda.
Contos Jataka 