O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta. Ele e seu irmão mais novo viviam perto um do outro em cabanas de folhas às margens do Rio Ganges. Um dia, um rei naga tomou a forma de um homem e, enquanto caminhava ao longo do rio, chegou à cabana do irmão mais novo. Os dois conversaram e rapidamente se tornaram amigos íntimos, com o naga voltando frequentemente. O naga afeiçoou-se tanto a seu novo amigo que um dia, ao partir, descartou sua forma humana e envolveu o irmão do Bodhisatta em um abraço afetuoso. Isso aterrorizou tanto o irmão que, com o tempo, ele ficou magro, amarelado e sujo.
Um dia, o Bodhisatta visitou seu irmão e viu sua condição. Seu irmão explicou o que estava acontecendo e disse que queria que o naga parasse de aparecer, mas não conseguia dizer isso diretamente a ele. O Bodhisatta sugeriu que, na próxima vez que o naga chegasse, ele pedisse sua joia preciosa. Faça isso três vezes, disse ele, e o naga ficará longe para sempre. Quando o naga entrou em sua cabana, o irmão do Bodhisatta fez como aconselhado, e o naga foi embora imediatamente. No dia seguinte, o irmão esperou em sua porta e pediu a joia quando o naga se aproximou da casa; novamente, ele prontamente se virou e foi embora. E no terceiro dia, o irmão pediu a joia assim que o naga emergiu do rio. Completamente farto, o naga disse ao irmão que ele era muito exigente e que não abriria mão de sua joia, nem voltaria a vê-lo nunca mais.
Quando o Bodhisatta visitou seu irmão novamente, ele o encontrou deprimido com a perda de seu amigo e em uma condição ainda mais miserável do que antes. Ele animou seu irmão com algumas palavras encorajadoras.
Durante a Vida do Buda
Alguns dos discípulos do Buda precisavam de novas acomodações e eram tão exigentes e persistentes que incomodavam muito os moradores da cidade. Sempre que viam os discípulos se aproximando, as pessoas se afastavam. Por causa disso, Maha Kassapa, um dos principais discípulos do Buda, não conseguia esmolas quando visitava a cidade. Na hora da refeição, outros discípulos explicaram a ele porque isso havia acontecido, e ele foi discutir o assunto com o Buda.
O Buda convocou uma assembleia e criticou esses discípulos imprudentes. Contou-lhes essa história como um exemplo de como até os nagas, que são muito mais ricos que os humanos, ficam irritados com a mendicância persistente.
O irmão mais novo foi um nascimento anterior de Ananda, outro dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 