O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta. Um sacerdote brâmane que previa o futuro olhando para pedaços de pano encontrou um terno que ratos haviam roído, e isso o tornou tão amaldiçoado que nem mesmo seus servos podiam usá-lo. Seu filho levou o terno na ponta de um pau, como se carregasse uma cobra, e o jogou junto com os cadáveres no cemitério. Quando o Bodhisatta viu o terno, o pegou para si, e o filho do sacerdote contou isso a seu pai. Temendo que o terno matasse o Bodhisatta, o sacerdote implorou para que ele o jogasse fora. Mas o Bodhisatta disse a ele que as pessoas não deveriam acreditar em superstições não aprovadas por Budas perfeitos, Budas privados (aqueles que alcançam a iluminação por conta própria, e não ensinam o caminho aos outros) ou Bodhisattas. Ouvindo isso, o sacerdote abandonou suas crenças e seguiu os ensinamentos do Bodhisatta.
Durante a Vida do Buda
O sacerdote brâmane do passado e seu filho foram nascimentos anteriores de um sacerdote brâmane e seu filho que o Buda havia previsto estarem destinados à salvação. O brâmane do tempo do Buda também previa o futuro olhando para pedaços de pano, e quando encontrou um terno que uma rata fêmea havia roído, ele mandou seu filho descartá-lo no cemitério. O Buda esperou pelo filho lá e então pegou o terno apesar de seus sinceros avisos. Preocupado com a segurança do Buda, o pai tentou lhe dar roupas diferentes, mas o Buda não as aceitou. Em vez disso, ele pregou para a dupla que homens sábios rejeitam superstições. Ouvindo isso, o pai e o filho abandonaram suas crenças e seguiram os ensinamentos do Buda.
O Buda contou-lhes esta história para que soubessem que exatamente a mesma coisa havia acontecido com eles no passado.
Contos Jataka 