O Bodhisatta foi, certa vez, um macaco. Os bois de um fazendeiro haviam vagado pela floresta enquanto ele trabalhava em seu campo com uma pá. Dominado pela tristeza, ele procurou por sete dias sem parar nem para comer, mas não conseguiu encontrá-los e perdeu-se irremediavelmente nas profundezas do Himalaia. Eventualmente, ele subiu em uma árvore de ébano de Malabar para comer uma fruta, mas um galho quebrou e ele caiu em um lago no fundo de um desfiladeiro profundo, semelhante ao inferno. Após dez dias, o Bodhisatta viu o homem e o carregou para fora do desfiladeiro em suas costas.
Após o resgate, o Bodhisatta estava exausto e tirou um cochilo. O fazendeiro, atormentado pela fome, esmagou a cabeça do Bodhisatta com uma pedra para matá-lo e comê-lo. Mas o fazendeiro estava tão fraco que apenas o feriu. Coberto de sangue e com muita dor, o Bodhisatta saltou para a segurança de um galho alto. Em vez de ficar com raiva, ele disse ao fazendeiro que caminharia no topo das árvores para guiá-lo para fora da floresta.
Por causa de seu pecado contra o Bodhisatta, o homem tornou-se um leproso miserável, mera pele e osso e sempre com dor. Por sete anos, ele vagou de um lado para o outro. Um dia, enquanto o homem descansava em um parque, o rei foi até lá e perguntou que ato pecaminoso ele havia cometido para trazer tanto sofrimento sobre si mesmo. O homem contou ao rei toda a sua história e, quando terminou, a terra se abriu e o engoliu para o inferno. Então o rei voltou para casa.
Durante a Vida do Buda
O leproso era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que tornou-se seu nêmesis. Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo a vez em que Devadatta tentou matá-lo rolando uma pedra montanha abaixo, contou-lhes esta história para que soubessem que Devadatta também havia tentado matá-lo com uma pedra no passado.
Contos Jataka 