O Bodhisatta foi, certa vez, um mercador. Uma vez, enquanto liderava uma caravana de carros de boi para uma terra distante, ele perdeu-se em uma floresta remota e ficou sem comida e água. Todos os mercadores sentaram-se à sombra de uma enorme figueira-de-bengala e notaram que ela estava muito úmida. Eles cortaram um galho do lado leste e jorrou água. Os homens alegremente banharam-se e beberam. Em seguida, cortaram um galho ao sul, e saiu arroz, carne, mingau, gengibre, sopa de lentilha e outros alimentos escolhidos. Eles comeram até se fartarem. Então, eles cortaram um galho ocidental, e surgiu um grupo de belas mulheres, vestindo roupas finas e joias requintadas. Todos eles desfrutaram de seus prazeres. Por fim, cortaram um galho ao norte e jorrou ouro, prata, joias, tecidos, tapetes e outros objetos de valor. Eles reuniram o máximo que puderam carregar.
Ainda querendo mais, os homens decidiram cortar as raízes e derrubar toda a árvore. O Bodhisatta foi o único que se opôs ao plano cruel deles, mas não conseguiu impedir que seus machados balançassem. O rei naga que morava ali viu o que estava prestes a acontecer com sua árvore e convocou um exército de trezentos arqueiros e seis mil espadachins para matar os homens gananciosos, poupando apenas o Bodhisatta. Então, os soldados naga encheram quinhentos carros com tesouros e os levaram de volta para a cidade, colocando tudo na casa do Bodhisatta.
Durante a Vida do Buda
Um grupo de mercadores reuniu-se para liderar uma caravana de carros de boi para uma terra distante. Sendo homens de virtude, eles foram ver o Buda antes de partir e prometeram honrá-lo se retornassem em segurança.
Eventualmente, os mercadores perderam-se sem comida e água na mesma floresta remota que os mercadores do passado, e encontraram a mesma figueira-de-bengala. Notando que as folhas estavam molhadas, eles cortaram galhos e obtiveram água, comida, mulheres e tesouros, o suficiente para encher todos os seus quinhentos carros.
De volta para casa, eles levaram grandes presentes para o Buda, e disseram que renunciaram ao mérito obtido com sua doação, em favor do espírito que a forneceu. Quando o Buda ouviu como eles receberam o tesouro, ele disse que eles foram bem-sucedidos por causa de sua moderação, e contou-lhes esta história para que soubessem o que teria acontecido se tivessem sido gananciosos.
O rei naga era um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 