O Bodhisatta foi, certa vez, Indra, rei dos deuses. Quando o príncipe Maha Panada nasceu, o povo se alegrou, trazendo moedas para seu pai, o rei Suruci, para que o príncipe nunca carecesse de nada. Ele foi criado em meio ao máximo esplendor e era perfeito em todos os sentidos. Quando o príncipe atingiu a idade de dezesseis anos, o rei decidiu passar a coroa para ele e queria construir um novo palácio para a ocasião. Depois que o rei enviou homens para encontrar o melhor local, o trono do Bodhisatta ficou quente. Quando ele viu o motivo, ele enviou Vissakamma, o construtor-chefe do céu, para se juntar a eles. Vissakamma disse aos outros para irem tomar café da manhã; então, quando ele estava sozinho, ele atingiu a terra com seu cajado, fazendo com que um palácio enorme surgisse.
A cerimônia de consagração do príncipe Maha Panada foi realizada junto com as cerimônias de seu casamento e bênção do palácio; e nenhuma despesa foi poupada. Após sete anos de festas e comemorações, as pessoas começaram a reclamar e queriam que as festividades terminassem. O rei Suruci disse-lhes que não poderia terminar até que seu filho risse. Então, milhares de acrobatas e malabaristas foram trazidos diante dele – até mesmo um tão inteligente, que cortou-se em pedaços e remontou-se – mas nenhum conseguiu provocar um sorriso porque Maha Panada ainda se lembrava do entretenimento que teve no céu. Isso deixou as pessoas com raiva, então o Bodhisatta interveio novamente, enviando um de seus dançarinos divinos. Ele fez a dança de meio corpo – onde apenas uma mão, pé, olho e dente se movem e pulsam enquanto os outros permanecem imóveis como pedra – e isso colocou um pequeno sorriso no rosto do príncipe. Isso foi suficiente para o rei Suruci, e ele encerrou o festival, que oficialmente encerrou seu próprio reinado. O rei Maha Panada governou com tanta sabedoria, generosidade e retidão quanto seu pai.
Durante a Vida do Buda
Prevendo que ele estava pronto para uma conversão religiosa, o Buda se interessou por Bhaddaji, o único filho de um mercador tremendamente rico. Bhaddaji tinha uma casa para cada uma das três estações e mudava sua família entre elas com grande espetáculo a cada quatro meses. E toda vez que ele se mudava, a cidade saía para assistir.
Depois de viver por três meses perto da cidade de Bhaddaji, o Buda anunciou ao povo da cidade que ele e seus discípulos partiriam no dia seguinte, o mesmo dia em que Bhaddaji se mudaria. O povo preparou um belo pavilhão e deu presentes magníficos, como uma cerimônia de despedida para o Buda. Como todos foram se despedir do Buda, ninguém veio ver o esplendor de Bhaddaji. Quando ele ouviu porque as pessoas não estavam lá para o ver, Bhaddaji foi ouvir o sermão do Buda. Ele ficou com sua comitiva observando a assembleia e, assim que terminou, ele imediatamente tornou-se um arhat. O Buda disse ao pai de Bhaddaji que seu filho poderia se tornar um discípulo ou entrar imediatamente no nirvana; o pai disse que preferia que seu filho permanecesse na Terra.
O Buda ordenou Bhaddaji e então partiu em uma peregrinação por esmolas. Em uma aldeia, eles atravessaram o rio Ganges em jangadas e, enquanto estavam na água, o Buda revelou que Bhaddaji havia sido o rei Maha Panada em um nascimento anterior, e seu enorme palácio daquela época estava no rio abaixo deles. Alguns dos outros estavam em dúvida, então o Buda disse a Bhaddaji para provar. Ele ergueu o palácio do rio com apenas um dedo e o segurou enquanto flutuava no céu. Muitos da família de Bhaddaji daquela vida passada amavam tanto o palácio que renasceram como peixes, sapos, tartarugas e semelhantes para que pudessem continuar a viver nele. Quando eles começaram a mergulhar para fora do palácio, o Buda disse a Bhaddaji para colocá-lo de volta no rio.
Depois de chegar à outra margem do rio, o Buda se sentou. Os discípulos queriam saber mais sobre a vida passada de Bhaddaji, então o Buda contou essa história sobre como ele conseguiu o palácio.
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