O Bodhisatta foi, certa vez, Indra, rei dos deuses. Nessa época, a religião havia entrado em decadência. Tanto os discípulos religiosos quanto os leigos viviam em pecado e estavam destinados ao inferno. Quando o Bodhisatta notou que nenhuma nova divindade estava nascendo em seu céu, ele olhou para a Terra e viu a razão. Ele perguntou-se como poderia resolver o problema, e decidiu assustar a humanidade para que voltasse ao caminho da retidão.
O Bodhisatta assumiu a forma de um guarda florestal e transformou seu cocheiro, Matali, em um cachorro gigante e horrendo. Descendo para o campo ao redor da cidade, o Bodhisatta conduziu o cachorro por uma coleira, gritando: “O mundo está condenado à destruição!” As pessoas fugiram com medo ao ver o terrível cachorro, e o rei fechou os portões da cidade, mas o Bodhisatta simplesmente saltou sobre os muros e continuou a aterrorizar as pessoas. O cachorro rugiu e atacou todos que viu. Quando chegaram ao palácio, o cachorro encontrou onde o rei estava escondido e o encarou através de uma janela, soltando um dos três rugidos mais altos já ouvidos na Índia.
O rei reuniu coragem para perguntar ao Bodhisatta o que ele queria, e ele respondeu que seu cachorro estava com fome. Então o rei lhe deu toda a comida do palácio. O cachorro comeu tudo em uma mordida e rugiu novamente. Então o rei mandou dar toda a comida de seus cavalos e elefantes para o cachorro, mas ainda assim ele rugiu. E depois de comer toda a comida da cidade e rugir novamente, o rei percebeu que o cachorro era na verdade algum tipo de demônio e perguntou ao Bodhisatta sobre isso. O Bodhisatta disse que eles tinham vindo para punir os perversos e, uma vez solto, seu cachorro comeria todos. O Bodhisatta discutiu os caminhos malignos da humanidade, e então revelou sua verdadeira identidade. Flutuando no ar em um clarão de luz, o Bodhisatta avisou as pessoas que elas estavam todas destinadas ao inferno e pregou a verdade, restaurando a fé da humanidade na religião por mais mil anos.
Durante a Vida do Buda
Um dia, alguns dos discípulos do Buda estavam sentados discutindo o quão grande era o Buda: como ele mantinha uma vida simples, era gentil com todos (até mesmo nagas e garudas), convertia muitas pessoas e sempre vivia para o benefício do mundo. Quando o Buda ouviu sua discussão, contou-lhes esta história para que soubessem que ele também havia agido pelo interesse dos outros no passado.
Matali era um nascimento anterior de Ananda, um dos principais discípulos do Buda.
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