O Bodhisatta foi, certa vez, um professor famoso por todo o país. Muito antes disso, havia um monge virtuoso em uma vila que era sustentado por um rico proprietário de terras. Um dia, um arhat chegou à vila, e o proprietário de terras ficou tão impressionado com sua postura e seus ensinamentos, que o convidou a ficar no monastério local para que pudessem conversar mais. O monge da vila ficou preocupado que seu patrono começasse a apoiar o arhat em vez dele próprio e tramou para garantir que isso não acontecesse.
Na manhã seguinte, o monge da vila deveria acompanhar o arhat até a casa do proprietário de terras, mas tocou o gongo com a unha do dedo para que o arhat não o ouvisse e foi ver o proprietário de terras sozinho. Ele disse ao seu patrocinador que o arhat havia ignorado seu chamado de despertar, e sugeriu que ele não queria voltar porque a comida servida no dia anterior não era sofisticada o suficiente. Supondo, em vez disso, que o arhat estivesse cansado da viagem, o proprietário de terras pediu ao monge da vila que levasse a ele uma tigela de comida deliciosa. Ainda agindo com coração invejoso, o monge descartou a comida em vez de entregá-la. Ele imediatamente foi acometido por remorso, adoeceu e morreu pouco depois.
O monge sofreu centenas de milhares de anos de danação no inferno antes de renascer por quinhentos anos como um ogro que nunca encontrava comida suficiente para comer, mais quinhentos como um cachorro eternamente faminto e depois como uma criança faminta chamada Mittavindaka em uma família de mendigos. Sua mãe e seu pai, atormentados pelas contínuas pontadas de fome que os atingiam todos os dias desde o nascimento do menino, sabiam que Mittavindaka os havia amaldiçoado e o expulsaram de sua vila.
Agora sem-teto, Mittavindaka vagou sem rumo e acabou na cidade onde o Bodhisatta estava ensinando. Ele foi acolhido como um estudante bolsista na escola do Bodhisatta, mas frequentemente brigava com outros alunos e desrespeitava o Bodhisatta. Não demorou muito para Mittavindaka fugir para uma vila remota e trabalhar como trabalhador braçal. Ele se casou com uma mulher pobre, teve dois filhos com ela e, eventualmente, os aldeões o contrataram para ensiná-los sobre a verdadeira doutrina. Mas a adversidade assolou a vila – o rei a puniu sete vezes, ela queimou até o chão sete vezes e o abastecimento de água secou sete vezes. Quando os aldeões perceberam que toda essa desgraça havia começado depois que Mittavindaka veio morar lá, eles o espancaram e o expulsaram.
Mittavindaka acabou em uma floresta assombrada onde demônios comeram sua família. Ele voltou a vagar e encontrou trabalho em um navio. No sétimo dia no mar, os ventos cessaram e o navio não se movia. A tripulação fez um sorteio para ver quem os havia amaldiçoado, e quando Mittavindaka tirou a sorte sete vezes seguidas, ele foi colocado à deriva em uma jangada de bambu. Assim que ele caiu na água, o navio começou a navegar novamente.
A jangada de Mittavindaka flutuou até uma ilha onde quatro espíritos femininos (especificamente vimana petas, fantasmas cujas vidas felizes são regularmente interrompidas por torturas infernais) viviam em um palácio de cristal, e ele ficou com elas por sete dias felizes até que elas precisassem sair por uma semana de penitência. Em seguida, ele encontrou mais oito desses espíritos em um palácio de prata, depois dezesseis em um palácio de joias e, finalmente, trinta e dois em um palácio de ouro; e ele sempre partia quando os espíritos partiam.
Então Mittavindaka chegou a uma cidade de ogros. Um deles andava na forma de uma cabra. Sem saber sua verdadeira forma, Mittavindaka agarrou a cabra pela perna, com a intenção de comê-la. Com raiva, a ogresa o arremessou através do oceano e ele caiu no fosso seco ao redor da cidade do Bodhisatta. Um rebanho de cabras do rei estava pastando no fosso, e Mittavindaka pensou que se uma cabra pudesse jogá-lo até aqui, talvez outra pudesse jogá-lo de volta a uma das ilhas. Ele agarrou uma cabra pela perna, e quando ela berrou alto, os pastores de cabras, escondidos nas proximidades esperando para pegar ladrões, saíram correndo e o agarraram. Eles bateram em Mittavindaka e começaram a levá-lo para o rei.
Enquanto saía da cidade para tomar banho, o Bodhisatta viu seu antigo aluno acorrentado. Quando os pastores de cabras explicaram por que o haviam apreendido, o Bodhisatta perguntou se poderia levar Mittavindaka como escravo. Eles concordaram. O Bodhisatta perguntou a Mittavindaka o que ele estava fazendo durante todos esses anos. Ao ouvir a história, o Bodhisatta disse a Mittavindaka que, se ele tivesse sido menos teimoso e aceitado sua ajuda naquela época, poderia ter evitado toda aquela miséria.
Durante a Vida do Buda
Um discípulo ancião do Buda chamado Losaka Tissa era eternamente azarado e nunca conseguia comida suficiente. No dia em que foi concebido, todos os pescadores de sua vila falharam em pescar um único peixe, e enquanto ele estava no ventre, a vila foi destruída por fogo sete vezes e devastada pelo rei sete vezes. A má sorte da vila continuou até que as pessoas descobriram qual família era a fonte da maldição (dividindo-se em dois grupos e vendo qual grupo era perseguido pela ruína, depois dividindo esse grupo e assim por diante) e os expulsaram. Depois que Losaka nasceu, sua mãe o criou apenas o tempo suficiente para que pudesse ser enviado como mendigo e então ela o deixou.
Quando Losaka tinha sete anos, Sariputta, um dos principais discípulos do Buda, viu a criança suja pegando grãos de arroz jogados na rua depois que as panelas foram lavadas. Ao ouvir a história de Losaka, Sariputta o convidou para se tornar noviço. Ele prontamente concordou e mais tarde se tornou um discípulo completo. Mas sua má sorte continuou, mesmo depois de se tornar um arhat, e ele raramente recebia uma porção completa de comida em suas rondas de esmolas, recebendo apenas o suficiente para a subsistência básica. As pessoas não eram intencionalmente cruéis com ele, mas um poder mágico fazia com que uma única concha de arroz parecesse encher sua tigela de esmolas até a borda – vendo isso, ninguém lhe dava mais.
Quando chegou o último dia de Losaka na Terra, Sariputta sentiu isso e decidiu que ele finalmente deveria comer uma refeição completa. Sariputta fez com que Losaka o acompanhasse na ronda de esmolas da manhã, mas devido à má sorte de Losaka, ambos não receberam nada. Então ele mandou Losaka de volta ao monastério e coletou comida sozinho. Quando Sariputta voltou, ele mandou alguma comida para Losaka, mas a pessoa que deveria entregá-la esqueceu e comeu ela mesma. Naquela tarde, Sariputta perguntou a Losaka se ele havia gostado de sua refeição, e Losaka disse que nenhuma comida havia chegado. Naquele momento, era tarde demais para os discípulos comerem uma refeição. Então Sariputta foi ao palácio e pediu ao rei que enchesse sua tigela com mel, ghee, manteiga e açúcar, que os discípulos podiam comer a qualquer hora. Ele voltou com a comida e segurou a tigela ele mesmo, enquanto Losaka comia, para que não houvesse contratempos, e finalmente Losaka comeu até ficar satisfeito. Não muito tempo depois, ele entrou no nirvana.
Mittavindaka foi um nascimento anterior de Losaka Tissa. O Buda contou esta história para explicar aos outros discípulos por que Losaka teve tanta má sorte em sua vida, mas ainda assim conseguiu alcançar o estado de arhat.
Contos Jataka 