O Bodhisatta foi, certa vez, um juiz. Um comerciante de uma aldeia armazenou quinhentas lâminas de arado na casa de um amigo na cidade. Esse amigo, também comerciante, vendeu-as secretamente e disse ao amigo que todas haviam sido comidas por ratos – ele depositou fezes de rato no depósito para convencê-lo de que a história era verdadeira. O aldeão não ficou zangado com o amigo, apenas disse que entendia que era um caso de má sorte. Mais tarde, o aldeão disse que levaria o filho do comerciante da cidade para se banhar no rio, mas na verdade o levou para a casa de um amigo e o escondeu em uma câmara interna.
Após o banho, o aldeão foi à casa do comerciante da cidade e disse que um gavião havia agarrado seu filho e o carregado para longe. Sabendo que isso era impossível, o pai ficou furioso e levou o aldeão para ver o Bodhisatta. Depois de ouvir a história do comerciante da cidade, o Bodhisatta instruiu o aldeão a responder honestamente à acusação. Ele manteve sua história, mas também contou ao Bodhisatta sobre suas lâminas de arado, terminando com: “Meu Senhor, se ratos podem comer ferro, então gaviões podem carregar meninos: ou ambos são verdadeiros ou nenhum é verdadeiro.” O Bodhisatta ficou impressionado com o fato de o aldeão ter enganado o enganador e disse ao comerciante da cidade que, se ele devolvesse as lâminas de arado, então ele teria seu filho de volta, e foi o que ele fez.
Durante a Vida do Buda
Os comerciantes da aldeia e da cidade foram encarnações anteriores de dois homens, que juntos lideraram uma caravana comercial para uma cidade distante e voltaram para casa com um grande lucro. Um da dupla era virtuoso e o outro era um vigarista. Quando o homem bom disse que era hora de dividirem o estoque que haviam trazido de volta, o desonesto disse que o alinhamento celestial era desfavorável, então eles teriam que esperar um pouco. Na verdade, ele estava tramando para ficar com todos os bens para si mesmo. Ele pensou que, porque seu parceiro havia passado por dificuldades em suas viagens de caravana por tanto tempo que, depois de voltar para casa e para a civilização, talvez ele se entregaria demais à comida fina e morreria. O homem bom, no entanto, permaneceu saudável e, duas semanas depois, os homens dividiram seus bens.
Seus negócios finalmente concluídos, o homem bom visitou o Buda, que perguntou por que ele havia demorado tanto para vir desde que voltou para casa. O homem explicou a questão com seu parceiro: então, o Buda lhe contou esta história para que ele soubesse que seu parceiro também foi uma pessoa terrível no passado.
Contos Jataka 