O Bodhisatta foi, certa vez, uma fada das árvores que vivia em uma árvore de mamona. Durante um festival, todos os aldeões levaram oferendas às fadas das árvores que adoravam, e o Bodhisatta recebeu guirlandas, perfumes e bolos sofisticados. Um homem pobre veio com um bolo feito apenas com farinha de casca de arroz e água; ele se sentiu envergonhado e achou que sua humilde oferenda seria rejeitada, então achou melhor comê-la ele mesmo. Mas o Bodhisatta materializou-se e disse ao homem que apreciava todas as oferendas que eram apropriadas para a pessoa que as dava. Depois que o Bodhisatta comeu o bolo do homem, ele perguntou por que ele o adorava. O homem respondeu que esperava que sua pobreza fosse aliviada algum dia, e o Bodhisatta disse a ele para não se preocupar mais porque havia potes de tesouro enterrados ali. Se ele levasse o tesouro para o palácio, o rei ficaria tão satisfeito que o tornaria seu tesoureiro; e as coisas aconteceram exatamente como o Bodhisatta previu.
Durante a Vida do Buda
Um grupo de famílias foi dar esmolas ao Buda e seus discípulos, e um homem muito pobre estava determinado que seu bolo de farelo, embora muito humilde, chegaria ao próprio Buda. O homem conseguiu um lugar bem na frente do Buda e foi o primeiro a dar um passo à frente para colocar sua oferenda na tigela de esmolas do mestre. O Buda comeu seu bolo e recusou qualquer outra coisa naquela manhã. Todas as outras pessoas ficaram impressionadas e disseram que dariam grandes somas de dinheiro ao homem pobre se ele passasse seu mérito para eles. O homem perguntou ao Buda o que deveria fazer, e ele o aconselhou a aceitar o dinheiro. O homem ficou rico e o rei o nomeou tesoureiro.
O homem pobre dando esmolas ao Buda era um nascimento anterior do homem pobre fazendo uma oferenda à fada das árvores. Naquela noite, quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo os eventos do dia, ele lhes contou essa história para que soubessem que não era a primeira vez que ele comia o humilde bolo do homem, e que a outra vez também resultou nele ficando rico e sendo nomeado tesoureiro real.
Contos Jataka 