O Bodhisatta foi, certa vez, uma fada da árvore que vivia em uma árvore de algodão. Um garuda gigante pegou um naga gigante do oceano pela cauda e voou para longe. O naga tentou se libertar agarrando uma figueira-de-bengala, mas as duas criaturas eram tão fortes que a árvore simplesmente saiu do chão. O garuda colocou o naga, e a figueira-de-bengala que ele estava segurando, no tronco da árvore de algodão do Bodhisatta, abriu-o e comeu sua gordura. Então o garuda jogou a carcaça no mar. O Bodhisatta não deu importância a isso.
Mais tarde, um pássaro que estava na figueira-de-bengala voou e pousou no alto da árvore de algodão, e o Bodhisatta tremeu de medo. O garuda notou a árvore tremendo e perguntou ao Bodhisatta por que ele tinha medo de um pássaro minúsculo, mas não de um garuda gigante e feroz. O Bodhisatta explicou que as figueira-de-bengala são parasitas e, se o pássaro defecasse uma semente de figueira-de-bengala na árvore de algodão, ela acabaria crescendo demais e a mataria, deixando o Bodhisatta sem lar. O garuda respondeu que o medo é justificado quando o perigo é real e espantou o pássaro.
Durante a Vida do Buda
Quinhentos amigos ouviram o Buda discutir o dharma e renunciaram ao mundo juntos para tornarem-se seus discípulos. Uma noite, pensamentos de desejo encheram suas cabeças, e o Buda soube disso. Então ele convocou uma assembleia, e explicou que a desconfiança é apropriada quando você teme que algo ruim possa acontecer. Então contou-lhes esta história como um exemplo de como o pecado pode enredar um homem da mesma forma que uma figueira-de-bengala enreda sua árvore hospedeira. Quando o Buda terminou, todos os quinhentos discípulos se tornaram arhats.
O garuda era um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 