O Bodhisatta foi, certa vez, um tesoureiro real. No mesmo dia em que o filho do Bodhisatta nasceu, uma de suas escravas também deu à luz a um filho. Os dois meninos cresceram juntos, e o Bodhisatta permitiu que o menino escravo recebesse educação.
Quando o menino escravo atingiu a maioridade, o Bodhisatta o empregou como seu secretário particular. O escravo sabia que qualquer erro que cometesse não seria perdoado – ele seria espancado, preso, marcado e alimentado com comida de escravo – então criou um plano para deixar a cidade e viver livre. Ele forjou uma carta para um comerciante que vivia na fronteira dizendo que era filho do tesoureiro real e havia sido enviado para lá para unir as duas famílias casando-se com a filha do comerciante. Como a carta tinha o selo oficial e o escravo veio vestido com roupas elegantes e com perfumes e outros presentes adequados, o plano funcionou. O comerciante acreditou que ele era filho do tesoureiro e deu de bom grado sua filha ao escravo. Ele viveu uma vida de luxo, mas era arrogante e criticava constantemente sua comida, roupas e outras coisas como muito provincianas.
O Bodhisatta, enquanto isso, mandou seus homens procurarem seu escravo desaparecido por todo o reino, e finalmente o localizaram. Furioso com o que seu escravo havia feito, o Bodhisatta foi trazê-lo de volta. Quando se espalhou a notícia de que o tesoureiro do rei estava vindo para a região fronteiriça, o escravo soube que ele era o motivo da visita e se perguntou o que deveria fazer. Fugir significava desistir de sua boa vida, então ele escolheu implorar por misericórdia e esperar que o Bodhisatta não expusesse sua mentira.
O escravo colocou seu plano em ação reclamando com frequência e publicamente que a sociedade estava em estado de decadência porque muitas pessoas não davam aos pais o respeito que eles mereciam. E ele afirmou que tratava seus pais com a maior reverência. Quando o Bodhisatta chegou, ele o encontrou na estrada fora da cidade e começou a representar o papel de um escravo com seu mestre. Ele prometeu dar ao Bodhisatta tudo o que ele quisesse para manter seu segredo. Embora a visão de seu escravo enchesse o Bodhisatta de nojo, ele prometeu não o expor.
Na cidade, o escravo continuou a tratar o Bodhisatta como seu mestre, mas as pessoas apenas interpretaram isso como ele sendo um filho extremamente gentil e devoto. O Bodhisatta falou gentilmente de seu “filho” para o comerciante e nunca revelou a verdade. Quando o Bodhisatta conheceu a esposa do escravo, perguntou como o marido a tratava. Sua única falha, ela respondeu, era sua constante reclamação. Para acabar com essa arrogância, o Bodhisatta ensinou-lhe um verso em uma língua que o escravo entendia, mas que ela não, e disse-lhe para recitá-lo da próxima vez que ele criticasse sua comida.
Agora se sentindo seguro em sua mentira, o escravo ficou ainda mais arrogante. E uma noite, quando sua esposa o alimentou com uma colherada de sua comida e ele começou a reclamar, ela disse: “Se você falar com arrogância longe de casa, seu visitante voltará e estragará tudo.” Enganado ao pensar que o Bodhisatta havia realmente contado a verdade para sua esposa, ele nunca mais foi nada além de humilde pelo resto de sua vida.
Durante a Vida do Buda
O escravo era um nascimento anterior de um dos discípulos do Buda que se gabava de sua rica e nobre criação. Mais tarde, descobriu-se que todas essas histórias eram mentiras. Quando o Buda ouviu outros discípulos discutindo sobre seus irmãos arrogantes e desonestos, contou-lhes esta história para que soubessem que este discípulo havia sido da mesma forma no passado.
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