O Bodhisatta foi, certa vez, um tesoureiro real. No mesmo dia em que o filho do Bodhisatta nasceu, uma de suas escravas também deu à luz um filho. Os dois meninos cresceram juntos, e o Bodhisatta permitiu que o menino escravo recebesse educação.
Quando o menino escravo atingiu a maioridade, o Bodhisatta o empregou como seu secretário particular. O escravo sabia que qualquer erro que cometesse não seria perdoado – ele seria espancado, preso, marcado a ferro e alimentado com comida de escravo – então criou um plano para deixar a cidade e viver livre. Ele forjou uma carta para um comerciante que vivia na fronteira dizendo que era filho do tesoureiro real e havia sido enviado para unir as duas famílias casando-se com a filha do comerciante. Como a carta tinha o selo oficial e o escravo veio vestido com roupas elegantes, com perfumes e outros presentes apropriados, o plano funcionou. O comerciante acreditou que ele era filho do tesoureiro e deu de bom grado sua filha ao escravo, que então viveu uma vida de luxo.
O Bodhisatta enviou um jovem papagaio de estimação para procurar seu escravo, e eventualmente ele o encontrou. O papagaio viu o escravo fazendo um piquenique com sua esposa em um barco repleto de comida sofisticada e adornado com flores e perfumes. As pessoas daquela região bebiam leite com uma droga pungente para afastar o frio, e quando o escravo provou, cuspiu na cabeça da esposa.
O papagaio, sentado no galho de uma figueira, viu isso e repreendeu o escravo, dizendo-lhe para lembrar quem ele realmente era e avisando-o que logo seria pego. O papagaio voou de volta para casa e contou ao Bodhisatta o que havia visto. O Bodhisatta enviou seus homens para trazer seu escravo de volta, e ele então foi tratado como um escravo comum.
Durante a Vida do Buda
O escravo foi um nascimento anterior de um dos discípulos do Buda que se gabava de sua rica e nobre educação. Mais tarde, descobriu-se que todas essas histórias eram mentiras. Quando o Buda ouviu outros discípulos discutindo sobre seus irmãos arrogantes e desonestos, ele contou esta história para que eles soubessem que este discípulo havia sido da mesma maneira no passado.
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