O Bodhisatta foi, certa vez, um deus no céu. O rei organizou um grande festival, e muitos nagas, garudas e outras divindades terrestres vieram assistir. O Bodhisatta e três amigos divinos também vieram vê-lo, e eles usavam guirlandas feitas de flores celestiais kakkaru, que enchiam a cidade com seu perfume. As pessoas se perguntavam de onde vinha o aroma maravilhoso, então os deuses se expuseram para todos verem. O rei perguntou-lhes que flores eles usavam e se ele e outros poderiam ter algumas. As flores kakkaru, disse o Bodhisatta, eram apenas para aqueles que possuíam virtude excepcional, incluindo serem honestos, humildes, persistentes e terem uma boa reputação. A maioria dos humanos era muito tola e cheia de pecado para usá-las.
O capelão do rei sabia que não possuía essas virtudes, mas imaginou que se ele mentisse para conseguir algumas das flores, todos acreditariam nele. O Bodhisatta e os outros três deuses deram a ele uma guirlanda cada, então voltaram para o céu. No momento em que eles partiram, o capelão foi tomado por uma dor intensa em sua cabeça. Ele rolou no chão gritando em agonia e confessou ter mentido sobre suas virtudes. As pessoas tentaram remover as guirlandas de sua cabeça, mas elas não se moveram.
Seu sofrimento durou sete dias e parecia que ele morreria. O rei e seus conselheiros discutiram como poderiam salvá-lo e decidiram organizar outro festival esperando que os deuses voltassem à cidade. O plano funcionou e o capelão implorou seu perdão. Depois de repreender o capelão por mentir e viver uma vida pecaminosa, e avisar os outros para não seguirem seu exemplo, o Bodhisatta removeu as guirlandas e voltou para casa.
Durante a Vida do Buda
O capelão era um nascimento anterior de Devadatta, um discípulo do Buda que se tornou seu nêmesis. Ele deixou a sangha do Buda com muitos discípulos para estabelecer sua própria ordem, e declarou que ele também era um Buda, mas logo depois, a maioria deles retornou ao rebanho do Buda.
Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo como Devadatta havia cuspido sangue e ficado muito doente depois de perder seus seguidores, ele contou-lhes esta história para que soubessem que Devadatta também havia sofrido por causa de suas mentiras no passado.
Os outros três deuses no festival eram nascimentos anteriores de Maha Kassapa, Moggallana e Sariputta, três dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 