O Bodhisatta foi, certa vez, conselheiro de um rei. O rei era tão tagarela que ninguém conseguia dizer uma palavra. Perto da cidade vivia uma tartaruga que havia feito amizade com um par de gansos. Um dia, eles convidaram a tartaruga para visitar sua bela casa no Himalaia. Embora ela não pudesse chegar lá sozinha, se a tartaruga mordesse um pedaço de pau, os gansos poderiam carregá-la entre eles enquanto voavam – tudo o que a tartaruga tinha que fazer era manter a boca fechada. Enquanto voavam, algumas crianças animadas gritaram: “Dois gansos estão carregando uma tartaruga por um pedaço de pau!” A tartaruga quis dizer a eles para cuidarem de suas próprias vidas e, quando começou a falar, caiu no pátio do palácio e se quebrou em duas partes. As pessoas ficaram chocadas, e o rei veio com toda a sua corte para ver o que estava acontecendo.
O Bodhisatta deduziu (corretamente, é claro) exatamente o que havia acontecido e viu isso como a oportunidade que ele estava procurando há muito tempo para dar uma lição ao rei. Ele relatou as circunstâncias que levaram à morte da tartaruga, e acrescentou que aqueles que não estabelecem limites para sua fala estão fadados a sofrer infortúnios, como aconteceu com essa tartaruga. O rei percebeu que o Bodhisatta estava direcionando a mensagem a ele e, a partir daquele momento, ele tornou-se um homem de poucas palavras.
Durante a Vida do Buda
A tartaruga foi uma encarnação anterior de Cula Kokalika, um discípulo ganancioso do Buda, e os gansos foram encarnações anteriores de Sariputta e Moggallana, dois dos principais discípulos do Buda. Sariputta e Moggallana passaram uma estação chuvosa na casa dele, com a instrução de não dizer aos moradores locais que eles estavam lá. Depois que os três meses se passaram, eles partiram de volta para o monastério do Buda. Logo após a partida, Cula Kokalika gabou-se para as pessoas sobre quem havia ficado com ele. Eles rapidamente reuniram comida e vestes para doar e correram atrás dos discípulos que haviam partido para prestar homenagem. Sabendo que Sariputta e Moggallana eram muito frugais e não aceitariam os presentes, Cula Kokalika seguiu, esperando que as coisas fossem dadas a ele. Mas os discípulos mais velhos apenas disseram às pessoas para ficarem com tudo, e isso enfureceu Cula Kokalika.
Pouco tempo depois, Sariputta e Moggallana lideraram mil discípulos em uma peregrinação por esmolas. Quando passaram pela cidade de Cula Kokalika, os leigos os saudaram com entusiasmo e doaram muitas vestes e outras coisas. Novamente, Sariputta e Moggallana não deram nada a Cula Kokalika, e desta vez ele ficou tão furioso que começou a insultá-los por serem gananciosos e egoístas. Então, os discípulos deixaram a cidade. As pessoas imploraram para que eles ficassem, mas não conseguiram fazê-los mudar de ideia. As pessoas zangadas disseram a Cula Kokalika para resolver o problema que ele havia criado; e se ele não conseguisse convencer Sariputta e Moggallana a voltarem, ele teria que ir morar em outro lugar. Com medo de perder sua casa, ele tentou persuadi-los. Mas falhou.
Forçado a sair, Cula Kokalika foi para o monastério do Buda. Quando chegou lá, ele imediatamente começou a contar ao Buda o quão perversos eram Sariputta e Moggallana, não parando nem mesmo depois de ser repreendido pelo Buda por suas palavras inapropriadas. Momentos depois, furúnculos sangrentos irromperam em seu corpo e ele caiu de dor. Um de seus antigos professores ouviu seus gritos e desceu do céu, encorajando-o a fazer as pazes com os anciãos. Mas Cula Kokalika não abandonou sua raiva, e ele morreu e foi para o inferno.
Quando o Buda ouviu mais tarde alguns de seus discípulos discutindo a queda de Cula Kokalika, ele lhes contou esta história para que soubessem que esta não era a primeira vez que as próprias palavras de Cula Kokalika haviam causado sua destruição.
O rei foi uma encarnação anterior de Ananda, outro dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 