O Bodhisatta foi, certa vez, um rei. Uma noite escura, quando era um príncipe estudando em Taxila, ele acidentalmente esbarrou em um sacerdote brâmane, derrubando-o e quebrando sua tigela de esmolas. O Bodhisatta desculpou-se e disse que não tinha dinheiro para dar a ele naquele momento, mas se o sacerdote fosse ao seu reino, ele conseguiria algum.
Pouco tempo depois, o pai do Bodhisatta abdicou e lhe deu a coroa. Quando o sacerdote soube disso, viajou para ver o Bodhisatta e obter compensação por sua tigela quebrada e a comida perdida. Enquanto o Bodhisatta cavalgava seu elefante pela cidade em uma procissão solene, o sacerdote gritou “Vitória ao rei!”, mas o Bodhisatta não o reconheceu nem o cumprimentou. Então o sacerdote gritou que tinha vindo por uma causa, e que os sacerdotes não deveriam ser ignorados. Ouvindo isso, o Bodhisatta virou seu elefante para perguntar o que ele queria. O sacerdote explicou quem ele era e pediu cinco aldeias, cem escravas, setecentas cabeças de gado, mais de mil ornamentos de ouro e duas esposas de status igual ao dele. O Bodhisatta se lembrou do sacerdote e deu-lhe tudo o que ele pediu.
Durante a Vida do Buda
O sacerdote brâmane era um nascimento anterior de Ananda, um dos principais discípulos do Buda. Por vinte anos, várias pessoas serviram como atendente pessoal do Buda, mas um dia o Buda pediu a seus discípulos que escolhessem um dentre eles para cuidar do mestre em tempo integral. Ananda foi indicado e disse que o faria sob oito condições, quatro negativas e quatro positivas. “Eu atenderei o Buda se ele não me der nenhuma de suas vestes, não me der nada de sua comida, não me permitir dormir em sua câmara privada e não me levar aos lugares para onde ele é convidado; mas ele irá comigo quando eu for convidado a algum lugar, me deixará apresentar os estrangeiros que vierem visitá-lo, me permitirá discutir minhas dúvidas quando elas surgirem e repetirá seus ensinamentos se eu os perder porque estava ausente.” O Buda concordou com todas elas, e Ananda o serviu fielmente pelos próximos vinte e cinco anos, até que o Buda entrou no nirvana.
Depois que Ananda foi escolhido, o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo o assunto, e contou-lhes esta história para que soubessem que ele também havia concedido desejos a Ananda no passado.
Contos Jataka 