Jayaddisa Jataka (#513)

O Bodhisatta foi, certa vez, um príncipe. Em vidas passadas, duas mulheres no harém de um rei tinham uma rivalidade tão intensa que uma delas orou para ter a chance de comer os filhos da outra em uma vida futura. Nesta vida presente, a mulher vingativa nasceu como uma ogra, permitindo-lhe realizar seu desejo. A outra mulher tornou-se uma rainha principal, avó do Bodhisatta. Quando esta rainha deu à luz seu primeiro filho, a ogra correu para o quarto da rainha e devorou o bebê na frente de todos antes de fugir. Quando a rainha deu à luz novamente, a ogra fez a mesma coisa.

Durante o terceiro nascimento da rainha, guardas cercaram o palácio e mantiveram uma vigilância rigorosa, mas a ogra ainda assim conseguiu entrar furtivamente no quarto e pegar o bebê; embora ela não tivesse tempo de o comer. Ela fugiu com o menino e escapou pelos esgotos. A ogra apaixonou-se pelo bebê e o criou como seu próprio filho. Eles viviam em uma caverna no cemitério e comiam os cadáveres trazidos para lá. Como o menino era humano, ele não podia se tornar invisível como ela, mas a ogra lhe deu uma raiz mágica para fazer isso acontecer.

Quando a rainha deu à luz pela quarta vez, isso foi depois que a ogra havia morrido, então seu filho recém-nascido estava seguro. Quando ele cresceu, ascendeu ao trono e foi um rei justo. O filho mais velho e sábio deste rei era o Bodhisatta, e ele servia como vice-rei.

Não tendo mais sua raiz mágica, o filho da ogra agora era visível para as pessoas, e elas ficaram assustadas porque ele parecia um ogro comum. Temendo que o comedor de homens acabasse matando e comendo-os, eles reclamaram com o rei, então ele enviou soldados para capturá-lo. O filho da ogra assustou tanto os soldados que conseguiu fugir para a floresta. Ele viveu no sopé de uma figueira-de-bengala e nunca mais voltou para a cidade. Agora, em vez de comer cadáveres, ele pegava pessoas que viajavam pela estrada.

Um dia, o rei organizou uma caçada. No momento em que o rei estava partindo, um brâmane veio vender-lhe um poema por quatrocentas moedas. O rei declarou que quem, entre seus amigos, deixasse um cervo escapar, pagaria pelo poema, e deu ao brâmane alojamento para aguardar seu retorno.

Enquanto estavam na floresta, um cervo correu direto para o rei e escapou. O rei o perseguiu e, quando alcançou o cervo, cortou-o ao meio com sua espada. Enquanto voltava com as metades da carcaça penduradas em uma vara, o filho da ogra o capturou. O rei declarou quem ele era e o exortou a pegar o cervo, mas o filho da ogra zombou do rei e disse que iria comer tanto ele quanto o cervo. Resignado à morte, o rei pediu permissão para voltar à cidade e cumprir sua promessa de pagar o brâmane para que pudesse morrer com honra; ele jurou que voltaria na manhã seguinte. O filho da ogra, sabendo que um rei virtuoso nunca mentiria, concordou.

O rei voltou direto para a cidade e pagou ao brâmane quatro mil moedas em vez de quatrocentas. Ele tentou fazer do Bodhisatta o novo rei, mas ele recusou a coroa, insistindo em salvar seu pai sacrificando-se ao que eles presumiam ser um ogro. O rei aceitou a oferta relutantemente e, pela manhã, o Bodhisatta despediu-se de seus pais, irmã e esposa angustiados e caminhou para a floresta com a coragem de um leão.

O filho da ogra, esperando em uma árvore pelo rei, viu o Bodhisatta aproximar-se sem medo. “Ogro cruel, eu te conheço bem”, disse ele. “Coma-me e liberte meu pai.” O filho da ogra nunca havia encontrado uma pessoa que não temesse a morte – o Bodhisatta disse-lhe que nunca havia feito uma ação má e certamente nasceria na glória do céu – e isso o assustou. O filho da ogra não conseguiu comer a carne de um homem tão virtuoso, então disse ao Bodhisatta para coletar lenha, esperando que ele aproveitasse a oportunidade para fugir. Mas o Bodhisatta retornou, acendeu uma fogueira e contou ao filho da ogra sobre outra vez (como contado na Sasa Jataka (#316)) em que ele havia oferecido sua vida para ajudar outrem.

Maravilhado com o Bodhisatta, o filho da ogra o libertou. O Bodhisatta, no entanto, permaneceu lá para conversar, e suas palavras tornaram o filho da ogra humilde e o levaram à retidão. Enquanto ensinava as cinco leis morais, o Bodhisatta percebeu que aquele não era realmente um ogro. Os olhos dos ogros são vermelhos e não piscam; ogros não projetam sombra e não têm medo. Este homem devia ser seu tio sequestrado, o herdeiro legítimo do trono. Não acreditando na teoria do Bodhisatta, o filho da ogra disse que só acreditaria na palavra de um asceta dotado de visão sobrenatural que morava nas proximidades. Eles foram encontrá-lo, e no momento em que o asceta os viu se aproximando, ele perguntou: “O que traz vocês dois, descendentes de um ancestral comum, para me visitar?” Agora sabendo a verdade de sua vida, o filho da ogra disse que não tinha desejo de ser rei. Em vez disso, ele foi ordenado pelo asceta.

Uma grande multidão saudou o Bodhisatta em seu retorno à cidade e ouviu sua história. O rei foi ver seu irmão perdido há muito tempo e tentou, sem sucesso, convencê-lo a assumir o trono. Então ele exortou seu irmão a vir morar no parque real, mas ele também recusou isso. Então o rei construiu uma cidade para mil famílias perto do monastério dos ascetas para garantir que eles sempre recebessem esmolas abundantes.

Durante a Vida do Buda

Os pais de um dos discípulos do Buda relutavam em deixar seu filho adotar uma vida religiosa, mas ele implorou e eles concordaram. Após cinco anos, ele dominou completamente o dharma, então saiu para viver sozinho e meditar na floresta para alcançar a percepção espiritual. Mas após doze anos de esforço, ele ainda não havia conseguido. Um dia, outro discípulo o visitou em sua cabana e lhe disse que seus pais haviam caído na ruína. Sem filhos por perto para protegê-los, seus servos e trabalhadores haviam roubado tudo, e eles agora eram mendigos sem-teto, vestidos com trapos. O filho começou a chorar e, percebendo que havia trabalhado em vão nos últimos doze anos, decidiu deixar a sangha e voltar para casa para cuidar de seus pais.

O discípulo deprimido foi ouvir o Buda pregar uma última vez antes de voltar para casa. O Buda adivinhou a situação deste discípulo e fez seu discurso matinal sobre as virtudes dos pais. Ouvindo o sermão, o filho percebeu que, embora fosse difícil, ele poderia permanecer como um discípulo e ainda sustentar seus pais, e decidiu fazê-lo. Ele estabeleceu-se perto da cabana deles e, a partir de então, fez duas rondas por esmolas diárias: uma para eles e uma segunda para si mesmo. Ele geralmente conseguia pouca comida para si mesmo e, em alguns dias, não conseguia nenhuma, então ficou pálido e magro.

Quando alguns outros discípulos souberam o que ele estava fazendo, disseram-lhe que compartilhar esmolas com pessoas que não eram discípulas era uma ofensa e o denunciaram ao Buda. O discípulo acusado foi convocado de volta ao monastério, onde admitiu compartilhar as esmolas que coletava com seus pais. Mas, para surpresa dos outros discípulos, o Buda elogiou o filho carinhoso em vez de repreendê-lo. Ele então contou esta história para explicar que cuidar dos outros era sempre uma coisa boa e que, no passado, ele mesmo havia se recusado a tornar-se rei para salvar seu pai.

O filho da ogra era um nascimento anterior de Angulimala, um bandido temido que cortava um dedo de cada pessoa que assassinava e os usava em volta do pescoço, e que mais tarde tornou-se um discípulo iluminado do Buda. O asceta e a irmã do Bodhisatta eram nascimentos anteriores de Sariputta e Uppalavanna, dois dos principais discípulos do Buda. A rainha era um nascimento anterior da esposa do Buda e o pai e a mãe do Bodhisatta eram nascimentos anteriores do pai e da mãe do Buda.