Illisa Jataka (#78)

O Bodhisatta foi, certa vez, um barbeiro. O tesoureiro real naqueles dias era excepcionalmente rico e extremamente avarento, não compartilhava sua riqueza, nem a desfrutava. Ele também sofria de uma série de doenças físicas, desde uma perna deficiente até um estrabismo permanente, tornando-o instantaneamente reconhecível por todos.

Um dia, o tesoureiro viu um homem saboreando uma caneca de licor, e um desejo por ele surgiu nele. Mas não querendo compartilhar com mais ninguém, ele mandou seu escravo comprar uma jarra e escondê-la em um matagal à beira do rio. Então ele se esgueirou até lá para beber sozinho.

A família do tesoureiro havia ocupado o mesmo cargo por sete gerações antes dele, e eles sempre foram generosos e justos. Seu pai era tão virtuoso que havia renascido como Indra, rei dos deuses. E naquele momento em que o tesoureiro saiu para ficar bêbado nos arbustos, Indra se perguntou pela primeira vez sobre o legado de sua família. Quando ele adivinhou o comportamento perverso de seu filho, desceu à terra para convertê-lo à bondade.

Assumindo a aparência de seu filho, Indra visitou o rei e ofereceu-lhe toda a fortuna da família. O rei, sendo justo, recusou a oferta, então Indra foi à casa de seu filho, onde ninguém conseguia perceber que ele não era o verdadeiro tesoureiro. Ele disse aos servos para ficarem atentos a um impostor e não o deixassem entrar. Então Indra disse à família de seu filho que era hora de ser generosa, e mandou o arauto pelas ruas proclamando ao som de um tambor que ele estava doando seu tesouro, e que quem quisesse algo deveria ir à sua casa. E eles vieram, enchendo cestos e sacos com ouro, diamantes, pérolas e coisas do gênero.

Um homem pegou a carruagem e os bois do tesoureiro e, enquanto saía da cidade, cantava os louvores do tesoureiro por ter doado tudo. Chocado, o tesoureiro tentou sem sucesso recuperá-los, mas o homem o repeliu. O tesoureiro correu para casa, viu o que estava acontecendo e levou mais surras de cada pessoa que tentou parar.

Seguindo as ordens de Indra, os servos não deixaram o verdadeiro tesoureiro entrar em sua casa, então ele foi ao palácio para perguntar ao rei por que estava sendo punido dessa maneira. Quando o rei confuso contou ao tesoureiro sobre sua visita anterior, ele pediu ao rei que convocasse a outra pessoa. Indra chegou, mas mesmo lado a lado, ninguém, nem mesmo sua esposa e filhos, conseguia dizer quem era o verdadeiro tesoureiro. Então o tesoureiro pensou em uma pessoa que poderia definitivamente diferenciá-los: seu barbeiro, o Bodhisatta. O tesoureiro tinha uma verruga na cabeça, escondida pelo cabelo, e somente o Bodhisatta a havia visto. O Bodhisatta foi trazido ao palácio para examinar seus coros cabeludos. Mas Indra, sendo um deus, simplesmente fez uma verruga crescer em sua própria cabeça, e mesmo o Bodhisatta não conseguiu dizer quem era o verdadeiro tesoureiro.

O tesoureiro perdeu toda a esperança e caiu no chão em desespero pela perda de suas riquezas. Então Indra flutuou no ar e revelou sua verdadeira identidade, e todos ali se curvaram diante dele. Ele explicou a seu filho que havia alcançado esse estado exaltado no céu porque dava generosamente aos pobres e gostava de fazer boas ações. Se seu filho não começasse a fazer o mesmo, ele cortaria sua cabeça com um raio. O humilde tesoureiro jurou que daria esmolas e faria boas ações, e cumpriu essa promessa pelo resto de sua vida.

Durante a Vida do Buda

O tesoureiro do passado era um nascimento anterior de um tesoureiro real rico e avarento (conhecido como o Milionário Avarento). Ele teve um desejo insaciável de comer um bolo doce recheado, mas não queria compartilhar. Para ficar com o bolo para si mesmo, ele mandou sua esposa subir furtivamente para o sétimo andar de sua casa e cozinhar um único bolo para ele usando apenas arroz quebrado. Naquela mesma manhã, o Buda tomou conhecimento do destino do tesoureiro e enviou Moggallana, um de seus principais discípulos, para salvá-lo fazendo-o fazer bolos para todos os discípulos do Buda.

Moggallana voou para a casa do tesoureiro e flutuou no ar do lado de fora da janela onde ele e sua esposa estavam. Pensando que esse sábio mágico queria comer um bolo, o tesoureiro espumou de raiva, dizendo-lhe repetidamente para ir embora. Mas Moggallana ficou, e eventualmente o tesoureiro frustrado disse a sua esposa para fazer um segundo bolo para ele. Ela misturou apenas um pouco mais de massa, mas esta inchou, enchendo a panela. E cada pequeno pedaço de massa colocado no forno inchava muito. Ela colocou os bolos prontos em uma cesta para esfriar, e quando ficaram prontos, ela tentou dar um para Moggallana, mas todos estavam grudados. Quando o tesoureiro tentou separá-los, seu desejo diminuiu e ele decidiu doar todos eles.

Moggallana aceitou a cesta e pregou ao casal sobre como a generosidade é uma bênção. Ele então convidou o casal a oferecer seus bolos ao Buda e seus discípulos que estavam esperando no monastério a seiscentos e cinquenta quilômetros de distância; tudo o que eles tinham que fazer era descer as escadas e a porta no pé da escada os transportaria para lá.

Então o casal serviu seus bolos, junto com leite misturado com manteiga clarificada, mel e açúcar, e mesmo depois que todos comeram, ainda havia sobras. Após um sermão do Buda, eles subiram as escadas e magicamente voltaram para casa, onde passaram o resto de suas vidas doando todo o seu dinheiro.

No dia seguinte, quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos elogiando Moggallana, contou-lhes esta história para que soubessem que Moggallana, que havia sido Indra naquele nascimento anterior, também havia convertido esse tesoureiro avarento à bondade no passado.

O rei naqueles dias era um nascimento anterior de Ananda, outro dos principais discípulos do Buda.