O Bodhisatta foi, certa vez, um lagarto. Um asceta profundamente respeitado vivia nas proximidades, e o Bodhisatta o visitava várias vezes ao dia para ouvi-lo pregar. Esse asceta acabou se mudando para outro lugar, e um novo asceta se mudou para sua cabana. O Bodhisatta lhe deu o mesmo respeito que deu ao anterior. Após uma rara tempestade na estação seca, muitas formigas deixaram seus formigueiros. Lagartos vieram comer as formigas, e os aldeões vieram pegar os lagartos. Alguém deu ao asceta um para comer, servido com vinagre e açúcar, e ele achou que tinha um gosto tão bom que queria comer o Bodhisatta.
O asceta preparou sua panela para cozinhar e alguns condimentos para comer, depois se sentou à porta de sua cabana com um martelo escondido sob sua túnica, esperando o Bodhisatta chegar. Quando o Bodhisatta foi prestar seus respeitos, percebeu que algo no asceta não estava certo. Então ele sentiu o aroma da refeição de lagarto do asceta mais cedo naquele dia e soube o que ele estava planejando fazer. Então o Bodhisatta passou pela cabana sem parar. Quando o asceta viu isso, ele soube que seu plano havia sido descoberto de alguma forma. Sem desistir, o asceta jogou seu martelo, mas acertou apenas a ponta da cauda do Bodhisatta. Sem ferimentos, o Bodissatva correu para sua toca. Ele colocou a cabeça para fora por um buraco diferente daquele por onde entrou e lançou insultos ao asceta perverso. Agora que sua verdadeira natureza foi exposta, o falso asceta foi embora.
Durante a Vida do Buda
O falso asceta foi um nascimento anterior de um dos discípulos do Buda que havia sido exposto como hipócrita. O Buda contou esta história para que os outros discípulos soubessem que o discípulo hipócrita havia sido da mesma forma no passado.
O bom asceta que veio antes dele foi um nascimento anterior de Sariputta, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 