O Bodhisatta foi, certa vez, o capelão de um rei. O rei favorecia os novos soldados e desprezava os mais velhos. Certa vez, ele foi reprimir uma rebelião em uma província fronteiriça, mas nem os novos nem os velhos soldados lutaram, porque cada grupo pensava que o outro o faria. O rei foi derrotado e percebeu que era porque favorecia os novos soldados. O rei perguntou ao Bodhisatta se algum outro rei já havia sido derrotado após cometer o mesmo erro. Ele disse que um pastor de cabras havia sofrido uma miséria muito maior por um comportamento semelhante.
Durante a estação chuvosa, alguns cervos dourados começaram a habitar a floresta ao redor da casa do pastor de cabras, e ele deu-lhes toda a sua atenção. Mas quando as chuvas terminaram e os cervos voltaram para as montanhas, as cabras estavam todas mortas por negligência. Sentindo tristeza por seu erro, o pastor de cabras sofreu de icterícia e morreu.
Ouvir esta história fez o rei se sentir muito melhor. Ele agradeceu ao Bodhisatta com uma doação de grande riqueza e, a partir de então, favoreceu seu próprio povo.
Durante a Vida do Buda
O pastor de cabras era um nascimento anterior do rei Pasenadi, um governante justo e dedicado apoiador do Buda. Ele havia demonstrado grande hospitalidade a alguns estranhos que chegaram recentemente ao reino e tornaram-se soldados e, ao fazê-lo, negligenciou seus soldados mais velhos. Quando o rei Pasenadi precisou reprimir uma perturbação em uma província fronteiriça, nem os novos soldados nem os velhos lutaram, porque cada um pensava que o outro o faria. O rei sabia que favorecer erroneamente os recém-chegados havia causado sua derrota e, quando perguntou ao Buda se algum outro rei já havia sido derrotado por um motivo semelhante, o Buda lhe contou esta história.
O rei do passado era um nascimento anterior de Ananda, um dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 