O Bodhisatta foi, certa vez, Indra, rei dos deuses. Um jovem brâmane havia sido enviado para Taxila para estudar arco e flecha e se tornou um mestre, igualando a habilidade de seu professor. O professor ficou tão impressionado que deu sua filha em casamento ao jovem arqueiro. Enquanto o arqueiro viajava de volta para casa com sua nova esposa, eles chegaram a uma floresta onde um elefante selvagem estava atacando e as pessoas locais disseram-lhe que a floresta era muito perigosa para atravessar. Mas o arqueiro sabia que sua habilidade o protegeria e os ignorou. E quando o elefante atacou, ele atirou uma flecha direto na sua cabeça, matando-o.
O arqueiro continuou e chegou a um local onde cinquenta ladrões estavam trabalhando na estrada, e as pessoas locais o avisaram para não ir para lá. Novamente, o arqueiro ignorou o conselho e encontrou os ladrões. Seu líder era um bom juiz de caráter e percebeu que o arqueiro era nobre e heróico, então ele disse a seus homens para não arriscarem um ataque. Sentindo-se seguro, o arqueiro enviou sua esposa para pedir aos ladrões um pouco da carne de cervo que eles estavam comendo, mas eles ignoraram a ordem de seu líder para tratá-los bem e deram a ela carne crua em vez de assada. O arqueiro respondeu ao insulto atirando em quarenta e nove dos ladrões, mas ele ficou sem flechas antes de poder atirar em seu líder porque ele havia usado uma flecha no elefante. Em vez disso, ele derrubou o líder e sentou-se em seu peito. Ele pediu à sua esposa para pegar sua espada, mas ela havia se apaixonado à primeira vista pelo chefe ladrão e a deu a este. Ele cortou a cabeça do arqueiro, então ele e a mulher fugiram juntos.
Enquanto viajavam, o ladrão percebeu que alguém do feitio dela faria a mesma coisa com ele algum dia, então ele decidiu livrar-se dela. Quando eles chegaram a um riacho inundado onde vivia um crocodilo, o ladrão precisou ajudar a mulher a atravessar. Ela disse a ele para colocar todas as suas joias em uma bolsa e levá-la primeiro, depois voltar para buscá-la. Mas depois que ele chegou ao outro lado, ele fugiu e ela caiu no chão gritando de angústia.
O Bodhisatta olhou para o mundo e viu a mulher chorando. Pensando que ela merecia ser ridicularizada e repreendida, ele tomou a forma de um chacal e pediu a Matali, seu cocheiro, e Pancasikha, um dos maiores músicos do céu, que se transformassem em um peixe e um pássaro, respectivamente. O Bodhisatta ficou com um pedaço de carne na boca onde a mulher pudesse vê-lo. Então, para ilustrar a estupidez da mulher, o peixe saltou do riacho, o Bodhisatta deixou cair sua carne para pegar o peixe, mas o peixe saltou de volta para o riacho e o pássaro voou com a carne. A mulher riu do que acabara de ver e chamou o Bodhisatta de tolo. Ele respondeu que é fácil ver os defeitos de outra pessoa, mas difícil ver os seus próprios: “Qual é o custo de perder tanto um marido quanto um amante?”. Entendendo seu ponto, a mulher jurou encontrar outro marido e permanecer fiel a ele. O Bodhisatta duvidou, dizendo que se ela traiu um marido uma vez, ela o faria de novo.
Durante a Vida do Buda
O arqueiro e sua esposa eram nascimentos anteriores de um dos discípulos do Buda e de sua antiga esposa. Esse discípulo começou a sentir falta de sua vida anterior e, com o incentivo de sua esposa, estava considerando deixar a sangha. O Buda contou ao discípulo esta história para que ele soubesse que no passado sua esposa o havia feito ser decapitado. Depois de conversar com o Buda, esse discípulo obteve uma nova compreensão e escolheu ficar.
Contos Jataka 