O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta que vivia em um grupo de quinhentos outros no Himalaia. Seu mestre era um ancião chamado Kesava, e o Bodhisatta era tanto seu melhor aluno quanto um amigo próximo. Em uma estação chuvosa, todos eles foram à cidade para buscar sal e vinagre, e ficaram no parque real, sendo cuidados pelo rei. Quando chegou a hora de voltar, o rei sugeriu que Kesava permanecesse para trás, pois era muito velho. Ele concordou. Todos os outros voltaram para as montanhas, e o Bodhisatta tornou-se seu líder.
Kesava sentia falta do Bodhisatta e não estava feliz vivendo sozinho na cidade. Por causa disso, ele dormia mal, o que o impedia de digerir sua comida adequadamente, e ele adoeceu com disenteria. Os médicos do rei cuidaram dele com sanguessugas, mas sua condição não melhorou. Então Kesava pediu para voltar ao Himalaia, e o rei enviou um de seus conselheiros e alguns guardas florestais para acompanhá-lo. A depressão de Kesava desapareceu no momento em que ele viu o Bodhisatta.
O Bodhisatta preparou para ele um caldo sem tempero de painço, arroz selvagem e folhas, que imediatamente curou a disenteria. O conselheiro perguntou por que ele preferia uma comida tão humilde em comparação com o arroz real e a carne que comia por cortesia do rei. Kesava explicou que não importa se a comida é sofisticada ou simples, uma refeição servida com amor é sempre a melhor.
Durante a Vida do Buda
Kesava era um nascimento anterior do deus Baka Brahma, que havia passado bilhões de anos vivendo em felicidade no céu. E durante esse tempo ele se esqueceu completamente de que teve outras vidas em outros reinos. Isso o fez esquecer que todas as coisas são impermanentes, e acreditar que sua existência celestial era eterna e imutável, sem outra salvação além dela. Quando o Buda adivinhou os pensamentos de Baka, ele foi ao céu para explicar a verdade.
A princípio, Baka rejeitou a mensagem do Buda, dizendo que o céu é o lar dos sábios. Mas o Buda disse que, ao contrário de Baka, ele podia lembrar-se de todas as suas vidas passadas e de todas as outras pessoas, e que ele e Baka haviam vivido na mesma época. O Buda contou-lhe esta história sobre o tempo que passaram juntos como ascetas em uma vida passada. O Buda também disse que Baka uma vez deu água a pessoas que sofriam de seca, libertou pessoas que haviam sido feitas prisioneiras e salvou pessoas em um barco que estava sendo atacado por um naga. Depois de ouvir isso, Baka, junto com dez mil outros que viviam no céu com ele, foram liberados de seu apego ao falso dogma e aceitaram novamente a verdade da impermanência.
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