O Bodhisatta foi, certa vez, um cortador de pedras. Um rico mercador vivia em sua vila, e por causa dele, ali era um lugar movimentado. Mas com o tempo, o mercador e sua família morreram, e a vila ficou destituída. A esposa do mercador, que amava muito o dinheiro, renasceu como uma rata e viveu entre o tesouro abandonado da família.
O Bodhisatta trabalhava em uma pedreira na vila, e a rata, vendo-o lá com frequência enquanto procurava comida, fez amizade com ele. Percebendo que, como uma rata, não poderia fazer nada com todo o seu dinheiro, ela começou a levar moedas na boca para o Bodissatva para que ele comprasse o almoço para si e alguma carne para ela, e isso se tornou sua rotina diária.
Um dia, um gato pegou a rata. Assim que estava prestes a comê-la, ela sugeriu que, em vez de comê-la e obter apenas uma refeição, ele poderia mantê-la viva e comer parte de sua carne diária. O gato concordou, e a partir de então, a rata teve que dividir sua carne em duas porções para compartilhar. Mais tarde, outro gato pegou a rata, e para poupar sua vida, ela fez o mesmo acordo. E então novamente, e novamente, até que a rata estivesse dividindo sua carne diária em cinco porções e comendo apenas uma. Ela estava reduzida a pele e osso, e quando o Bodhisatta percebeu isso, ele perguntou qual era o problema. Ela lhe contou o que havia acontecido, e ele disse que resolveria seu problema com os gatos.
O Bodhisatta escavou um bloco de cristal puro e transparente para que a rata pudesse sentar-se dentro. Ele disse à rata que quando um gato passasse, ela deveria insultá-lo e ameaçá-lo. Quando o primeiro gato veio e exigiu sua carne, a rata o chamou de vil e disse-lhe para ir para casa e comer seus filhotes. Furioso, o gato pulou sobre a rata e atingiu o cristal invisível com tanta força que seu peito se quebrou e seus olhos saltaram para fora da cabeça. Ele morreu instantaneamente. Os outros três gatos vieram e encontraram o mesmo fim. A rata ficou tão grata que começou a trazer ao Bodhisatta duas ou três moedas por dia e, eventualmente, deu a ele todo o tesouro.
Durante a Vida do Buda
Uma mulher deixou sua vila para visitar sua mãe, uma respeitada seguidora leiga do Buda. Depois de ficar lá vários dias, seu marido enviou um mensageiro dizendo-lhe que era hora de voltar. A mãe, insistindo que seria rude voltar sem um presente, assou um bolo para enviar com a filha. Um discípulo em uma ronda por esmolas passou pela casa, e a mãe lhe deu o bolo, então começou a assar outro. O discípulo contou a um de seus companheiros sobre o bolo, então ele passou pela casa e também pegou um. Ele contou a um terceiro, e ele contou a um quarto, e ambos também levaram bolos para casa naquele dia. Nesse ponto, não havia tempo suficiente para sua filha retornar, então ela ficou mais uma noite. No dia seguinte, o marido enviou outra mensagem dizendo a ela que se apressasse. Mas os mesmos quatro discípulos vieram buscar bolos novamente, então ela não pôde sair. A terceira mensagem do marido dizia que se ela não voltasse imediatamente, ele arranjaria uma nova esposa. Novamente esses quatro discípulos retornaram, e novamente a esposa não pôde sair. A próxima mensagem dizia que o marido já havia tomado outra esposa, e a filha chorou de tristeza.
O rato e os gatos foram nascimentos anteriores da mãe e dos quatro discípulos desatentos. Quando o Buda ouviu alguns outros discípulos discutindo o destino da mulher, ele lhes contou esta história para que soubessem que esta não era a primeira vez que esses quatro haviam causado miséria à mãe comendo sua comida.
Contos Jataka 