O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta que vivia sozinho no Himalaia. Uma deusa de mérito perfeito caiu do céu e nasceu dentro de uma flor de lótus perto de sua casa. Enquanto os outros lótus murchavam, o dela permaneceu impecável. Quando o Bodhisatta notou essa flor, ele saiu para inspecioná-la e encontrou a menina bebê. Ele a chamou de Asanka, que significa “Dúvida”, e a criou como sua filha. Ela se tornou uma das mulheres mais belas do mundo.
Quando Asanka tinha dezesseis anos, Indra, rei dos deuses, visitou o acampamento do Bodhisatta e deu a ela roupas e joias luxuosas e um palácio de cristal que flutuava no ar. Logo depois, um guarda florestal a viu e contou ao rei sobre sua beleza divina. O rei imediatamente foi para a floresta com seus conselheiros e um grande exército, e pediu ao Bodhisatta para deixá-lo levá-la como esposa. O Bodhisatta concordou, mas o rei não poderia tê-la até que soubesse seu nome. Ele discutiu com seus conselheiros e tentou muitos nomes, mas todos estavam errados.
Um ano se passou enquanto eles reuniam mais palpites, e o rei e seus homens sofreram grandes dificuldades vivendo na floresta; alguns morreram de cobras, moscas e frio; outros foram atacados por leões e outros animais selvagens. O rei decidiu desistir e voltar para casa. Quando ele partiu, Asanka estava em uma janela de seu palácio e gritou para o rei, dizendo-lhe que ele nunca encontraria uma esposa tão boa quanto ela e que ele deveria ser mais paciente. No céu, disse ela, os deuses esperam mil anos para beber o suco de uma videira especial que os deixa intoxicados por quatro meses. Influenciado por suas palavras e sua beleza, o rei tentou adivinhar o nome por mais um ano.
Mais uma vez, sem conseguir encontrar o nome de Asanka, o rei estava pronto para partir. E novamente Asanka apareceu em sua janela. Ela disse a ele que uma vez um grou voou para o topo de uma colina e queria ficar lá por um dia inteiro. Indra adivinhou o desejo do pássaro e desviou um riacho para o topo da colina para que o grou pudesse se alimentar. “A esperança do grou foi realizada”, disse ela ao rei, “e a sua também pode ser”. Então, o rei permaneceu por um terceiro ano e apresentou ao Bodhisatta mais nomes, todos errados.
Completamente frustrado, o rei novamente partiu para casa. Quando viu Asanka em sua janela, disse-lhe que tudo tinha sido demais. Embora suas palavras fossem doces, ela não o havia ajudado. “Você prometeu que eu teria sucesso, mas foram só palavras sem ação. Meus homens e eu sofremos muito, e duvido que minha vida será terrível sem você como minha esposa.” Ouvindo suas palavras, Asanka disse ao rei que ele acabara de dizer seu nome em sua despedida; certamente ele poderia descobrir agora. E ele descobriu. O rei levou sua nova noiva, e eles viveram felizes para sempre.
Durante a Vida do Buda
O rei e Asanka foram nascimentos anteriores de um dos discípulos juniores do Buda e da ex-esposa do discípulo. Por ser novo, sua comida era ruim (mingau grumoso com ingredientes velhos ou em decomposição e brotos secos ou queimados) e ele não recebia o suficiente para se manter saudável. Ele começou a voltar todas as manhãs para a esposa que havia abandonado, e ela lhe dava arroz delicioso com molho e curry. Isso o fez sentir falta de sua vida anterior e, com o incentivo dela, ele decidiu deixar a sangha.
O Buda contou ao discípulo esta história para que ele soubesse que no passado o comportamento de sua esposa havia causado a ele três anos de miséria e feito muitos homens sofrerem e morrerem. Depois de conversar com o Buda, esse discípulo obteve uma nova compreensão e escolheu ficar.
Contos Jataka 