O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta. Ele vivia no Himalaia, e uma vez, quando desceu das montanhas para obter sal e vinagre, juntou-se a uma caravana de mercadores. Enquanto os trabalhadores dormiam uma noite, o Bodhisatta praticava a meditação caminhante. Um bando de ladrões cercou o acampamento e esperou que o Bodhisatta adormecesse antes de entrarem furtivamente para saquear as carroças. Mas o Bodhisatta não parou, e ao amanhecer, os ladrões desistiram de seu ataque.
Quando os ladrões partiram, eles jogaram seus paus e pedras e gritaram para os trabalhadores adormecidos que deveriam recompensar o Bodhisatta, já que ele salvou sua carga. Os trabalhadores gratos, com medo e em choque, perguntaram ao Bodhisatta se ele havia visto os ladrões. Ele havia, respondeu, e então eles perguntaram se ele estava com medo. “Não”, respondeu ele. “Somente os ricos temem os ladrões, eu não possuo nada de valor, então não tenho razão para ter medo.” Os trabalhadores compreenderam sua sabedoria e lhe demonstraram grande honra.
Durante a Vida do Buda
Um leigo profundamente devoto ao Buda estava viajando com uma caravana comercial. Uma noite, enquanto ele fazia a meditação caminhante, alguns ladrões cercaram o acampamento e esperaram que ele adormecesse. Mas ele não o fez, então os ladrões partiram de mãos vazias.
Quando viu o Buda novamente, o homem contou o que havia acontecido. O Buda disse: “Ao se guardar, um homem guarda os outros; ao guardar os outros, ele guarda a si mesmo.” Então o Buda contou esta história para que o leigo soubesse que ele mesmo já havia feito a mesma coisa.
Os trabalhadores da caravana eram nascimentos anteriores dos discípulos do Buda.
Contos Jataka 