O Bodhisatta foi, certa vez, um homem sábio e respeitado. Um grande festival acontecia na cidade, e o jardineiro do rei queria participar das festividades. Então, pediu aos macacos que viviam no parque real, que se beneficiavam comendo as frutas e brotos abundantes, para regarem as árvores jovens do jardim enquanto ele estivesse fora.
O rei macaco concordou, e o jardineiro lhe deu as garrafas d’água e os regadores. Querendo fazer um bom trabalho, o rei macaco disse aos outros macacos que precisavam conservar água, ou poderiam ficar sem antes de chegar a todas as árvores. Ele os fez puxar cada árvore para ver o tamanho de suas raízes e dar muita água àquelas com raízes grandes e apenas um pouco de água àquelas com raízes pequenas.
O Bodhisatta passou pelo parque e viu alguns macacos trabalhando. Ele perguntou por que estavam puxando as árvores, e os macacos disseram que estavam seguindo as ordens de seu rei. O Bodhisatta repreendeu o rei macaco por ser um tolo, e comentou com seus seguidores que esse era um exemplo de como pessoas ignorantes que desejam fazer o bem acabam fazendo mal.
Durante a Vida do Buda
Enquanto em uma peregrinação por esmolas, o Buda foi convidado a almoçar na casa de um homem, e o fizeram em seu exuberante jardim. Caminhando pelo jardim, alguns discípulos do Buda viram um pedaço vazio e perguntaram ao jardineiro o que havia acontecido. O jardineiro disse a eles que havia contratado um menino da vila para fazer a rega, e ele puxou todas as árvores jovens para julgar quanta água precisavam pelo tamanho de suas raízes. Essas árvores murcharam e morreram, abrindo o espaço que viram.
O rei macaco era um nascimento anterior desse menino da vila, e quando os discípulos mais tarde contaram ao Buda o que o menino havia feito, contou-lhes esta história para que soubessem que não era a primeira vez que o menino havia destruído um jardim.
Contos Jataka 