O Bodhisatta foi, certa vez, um asceta que tinha muitos seguidores estudando com ele no Himalaia. Uma vez, todos eles desceram das montanhas para conseguir sal e tempero, e se estabeleceram em um parque perto do palácio do rei. O Bodhisatta e seu grupo de ascetas eram todos tão sábios e virtuosos que, quando Indra, rei dos deuses, tomou conhecimento deles, ficou com ciúmes e quis que eles se sentissem angustiados. Indra colocou seu plano em ação, entrando sorrateiramente no quarto da rainha à noite e dizendo a ela que, se ela comesse uma “manga do meio”, ela conceberia um filho que cresceria para ser um monarca universal. Na manhã seguinte, a rainha fingiu estar doente. Quando o rei foi vê-la, ela contou sobre seu desejo por uma manga do meio. Ela não sabia o que era, mas sabia que morreria se não conseguisse uma.
O rei também não tinha ideia do que era uma manga do meio, então reuniu seus conselheiros e perguntou sobre isso. Eles disseram simplesmente para ele pegar uma manga que estivesse crescendo entre outras duas, e o rei enviou alguns homens ao seu parque para fazê-lo. Mas Indra fez com que todas as mangas desaparecessem e fez com que os homens relatassem que o grupo do Bodhisatta as havia comido. O rei ordenou que seus homens espancassem o Bodhisatta e os outros ascetas e os expulsassem do parque. O plano de Indra havia funcionado e ele se sentiu relaxado novamente. Mas a rainha ainda desejava uma manga do meio.
O rei chamou seus capelães e eles disseram que só conheciam mangas do meio de histórias antigas, que diziam que elas cresciam na Montanha Dourada, nas profundezas do Himalaia, no reino de Vessavana, o deus guardião do norte, onde os humanos são proibidos. Mas os papagaios podiam viajar para lá, disseram eles. Então, o rei contou ao seu papagaio de estimação favorito, que era alimentado com grãos doces de um prato de ouro e que amava muito o rei, o que ele precisava fazer, e o pássaro grato prometeu fazê-lo. Quando chegou ao Himalaia, perguntou a muitos outros papagaios onde as mangas do meio cresciam, mas ninguém sabia. Finalmente, uma vez que ele estava nas profundezas da sétima cordilheira, ele encontrou alguns papagaios que sabiam das mangas do meio da Montanha Dourada, mas não havia como chegar à árvore: ela estava coberta com sete redes de ferro e guardada por bilhões de duendes.
Mas o papagaio estava determinado a ir, e ele pediu direcionamento. Uma vez que ele chegou lá, o papagaio esperou até o meio da noite, quando os duendes estavam dormindo, para entrar furtivamente e pegar uma fruta. Mas quando ele se aproximou, ele sacudiu uma rede e os duendes acordaram e o agarraram. Enquanto eles discutiam várias maneiras de matá-lo, o papagaio explicou que, assim como eles eram leais ao seu mestre, ele era leal ao seu, e ele não se arrependia de dar sua vida a serviço de seu rei. Fazer isso significava que ele renasceria no céu. Essa demonstração de dedicação agradou os duendes, e eles pouparam a vida do papagaio porque ele era justo.
Grato, mas ainda comprometido com sua missão, o papagaio pediu aos duendes que lhe dessem uma fruta de sua árvore. Mas eles não podiam. Cada fruta era marcada e, se alguma desaparecesse, eles seriam mortos. Mas eles contaram ao papagaio sobre um asceta que vivia mais acima na montanha e que recebia um presente regular de quatro mangas do meio de Vessavana. Então, o papagaio foi e contou ao asceta sobre o desejo da rainha, e ele ofereceu duas mangas, uma para o papagaio comer e outra, amarrada ao pescoço do papagaio, para levar de volta ao palácio. O papagaio retornou, e o desejo da rainha foi, finalmente, satisfeito – embora ela não tenha engravidado, porque Indra havia mentido.
Durante a Vida do Buda
A rainha era um nascimento anterior da esposa do Buda, que havia se tornado uma discípula. Um dia, ela teve dores de estômago terríveis por causa de gases. Era uma aflição comum para ela, que era curada com suco de manga com açúcar, mas como ela agora vivia de esmolas, ela não sabia como conseguir isso. Seu filho Rahula, um discípulo noviço, disse que a ajudaria. Ele contou a Sariputta, um dos principais discípulos do Buda (o asceta com as mangas do meio era um nascimento anterior dele), sobre a doença de sua mãe e o que ela precisava para curá-la, e Sariputta disse que conseguiria isso para ela.
No dia seguinte, Sariputta foi ao palácio para explicar sua necessidade, e o próprio rei amassou e adoçou algumas mangas para ela. Assim que ela bebeu o suco, sua dor desapareceu. A partir de então, o rei enviou suco de manga para ela todos os dias.
Quando o Buda ouviu alguns de seus discípulos discutindo o problema de estômago de sua esposa, contou-lhes essa história para que soubessem que ela já havia estado em uma situação semelhante no passado, e que Sariputta também havia resolvido isso.
O papagaio era um nascimento anterior de Ananda, outro dos principais discípulos do Buda.
Contos Jataka 